Ziemia i Księżyc na zdjęciach z OSIRIS-APEX. Statek NASA zbada "zabójczą asteroidę"
OSIRIS-APEX to sonda kosmiczna NASA, która zbada asteroidę Apophis. Do niedawna sądzono, że może zagrażać naszej planecie, ale teraz mówi się, że minie nas w bezpiecznej odległości. Statek jakiś czas temu wykonał zdjęcia Ziemi i Księżyca. Obrazy przechwycono nie tylko w celu uwiecznienia ciekawych widoków.
NASA szykuje się do misji OSIRIS-APEX, czyli statku, który wyewoluował z sondy OSIRIS-Rex. Ta druga dostarczyła na Ziemię próbki z asteroidy Bennu, ale działała bez zarzutu i zdecydowano się na wykorzystanie maszyny do kolejnej misji. Tą jest asteroida Apophis, którą jakiś czas temu określano dopiskiem "zabójcza".
Sonda OSIRIS-APEX wykonała zdjęcia Ziemi i Księżyca
OSIRIS-APEX to sonda kosmiczna, która zbada asteroidę Apophis dopiero za kilka lat. NASA jednak już teraz przygotowuje się do trudnej misji i w tym celu wykorzystano bliski przelot statku w pobliżu naszej planety, który miał miejsce 23 września, co posłużyło w ramach asysty grawitacyjnej. Wtedy wykonano oszałamiające zdjęcia Ziemi i Księżyca. Po co je przechwycono?
NASA wyjaśnia, że wspomniane zdjęcia miały potwierdzić, że instrumenty sondy kosmicznej są sprawne. Podczas przelotu statek znalazł się zaledwie 3438 kilometrów od Ziemi. Następnego dnia, gdy OSIRIS-APEX był już około 595 tys. kilometrów od Ziemi, zrobiono kolejne zdjęcie, na którym widać także Księżyc.
Do uchwycenia widoku Ziemi i Księżyca NASA wykorzystała dwie ekspozycje z instrumentu StowCam sondy OSIRIS-APEX. Srebrny Glob znajdował się wtedy w odległości około 370 tys. kilometrów od naszego świata.
Sonda kosmiczna NASA zbada "zabójczą asteroidę" Apophis
Sonda kosmiczna OSIRIS-APEX ma zbadać "zabójczą asteroidę" Apophis. Dano jej taki przydomek, gdyż podejrzewano, że może znaleźć się za kilka lat na tyle blisko Ziemi, iż jej zagrozi. Dziś już wiadomo, że raczej przeleci w bezpiecznej odległości od naszej planety, ale i tak będzie to niepowtarzalna okazja, aby przyjrzeć jej się z bliska.
Stąd też pomysł na przedłużenie misji OSIRIS-REx o nowy cel. Sonda NASA ma zbadać asteroidę w okolicy zbliżenia się obiektu do Ziemi, co ma nastąpić w kwietniu 2029 r. Wtedy Apophis ma znaleźć się znacznie bliżej planety niż liczne satelity znajdujące się na orbicie.
Asteroida jest spora, bo jej wielkość szacuje się na około 380 metrów. Dla porównania meteoryt, który doprowadził do katastrofy tunguskiej, miał prawdopodobnie średnicę około kilkudziesięciu metrów.
