Prowadzi do chorób serca i udarów. Nikt się nie spodziewał

Jak sugerują nowe badania, interakcje z przyjaciółmi i rodziną mogą wpływać na to, jak dobrym zdrowiem się cieszymy. Badacze z Wielkiej Brytanii i Chin wysnuli takie wnioski poprzeprowadzeniu analiz próbek krwi, które zostały pobrane od ponad 40 tys. chętnych.

Badacze stwierdzili, że kontakty z bliskimi wzmacniają nasz układ odpornościowy i zmniejszają ryzyko wystąpienia przypadłości takich jak choroby serca, udar mózgu czy cukrzyca typu 2. Tym samym więc osamotnienie sprawia, że stajemy się bardziej podatni na te i inne schorzenia. Jak to sprawdzono?

Izolacja społeczna i samotność mają wiązać się z gorszym zdrowiem i przedwczesną śmiercią, wskazują badacze. Jest to już kolejny dowód na to, że relacje międzyludzkie odgrywają znaczącą rolę w naszym życiu. Widać to nawet w wynikach badań krwi.

Badacze z Uniwersytetu w Cambridge i Uniwersytetu Fudan zbadali zestaw białek w próbkach krwi pobranych od ponad 42 tys. dorosłych w wieku 40-69 lat. Odkryli, że przede wszystkim u osób, które deklarowały samotne mieszkanie i brak kontaktów z bliskimi, znajdował się ogrom białek wytwarzanych przez organizm w odpowiedzi na stan zapalny i infekcje. Wiele z nich powiązano bezpośrednio z chorobami układu krążenia, cukrzycą typu 2, a nawet udarami.

Po przeprowadzeniu dodatkowych analiz wytypowano pięć białek, których obfitość powiązano konkretnie z samotnością.

- Wiemy, że izolacja społeczna i samotność są powiązane z gorszym zdrowiem, ale nigdy wcześniej nie rozumieliśmy, dlaczego tak się dzieje. Nasza praca wskazała na szereg białek, które wydają się odgrywać kluczową rolę w tym związku, przy czym poziomy niektórych białek w szczególności wzrastają jako bezpośrednia konsekwencja samotności - powiedziała dr Chun Shen z Wydziału Neurologii Klinicznej Uniwersytetu Cambridge i Instytutu Nauki i Technologii dla Inteligencji Inspirowanej Mózgiem Uniwersytetu Fudan.

Zidentyfikowane przez naukowców białka mają tym samym dawać kluczowe wskazówki dotyczące biologii leżącej u podstaw złego stanu zdrowia osób, które są społecznie odizolowane lub samotne.

- Te odkrycia podkreślają znaczenie kontaktów społecznych w utrzymaniu naszego zdrowia. Coraz więcej osób w każdym wieku zgłasza, że czuje się samotnych. Dlatego Światowa Organizacja Zdrowia opisała izolację społeczną i samotność jako "globalny problem zdrowia publicznego". Musimy znaleźć sposoby na rozwiązanie tego rosnącego problemu i utrzymanie ludzi w kontakcie, aby pomóc im zachować zdrowie - powiedziała profesor Barbara Sahakian z Wydziału Psychiatrii Uniwersytetu Cambridge.

Wyniki badań zostały opublikowane w czasopiśmie "Nature Human Behaviour".