Wysokość płaconych podatków a rak. Ten związek zaskakuje
Podatki rzadko kojarzą się z czymś pozytywnym i najczęściej postrzegane są jako nieprzyjemny obowiązek, który obciąża portfele obywateli. Jednak najnowsze badania sugerują, że płacenie wyższych podatków może mieć niespodziewany pozytywny skutek uboczny… niższe ryzyko śmierci z powodu raka.
W badaniu opublikowanym w prestiżowym JAMA Network Open, naukowcy z Uniwersytetu Emory w Georgii, Uniwersytetu Stanowego Ohio i Uniwersytetu w Weronie (Włochy) przeanalizowali dane z 23 lat dotyczące podatków stanowych, wskaźników badań przesiewowych oraz zgonów z powodu raka we wszystkich 50 stanach USA. Wnioski? Wyższe przychody podatkowe na mieszkańca korelują z częstszymi badaniami profilaktycznymi i niższą śmiertelnością z powodu nowotworów.
Związek między podatkami a przeżywalnością
Każdy dodatkowy 1000 dolarów przychodu podatkowego na osobę (wartość przychodów z podatków, które otrzymuje jednostka samorządu terytorialnego na jednego mieszkańca, wskaźnik często używany jako ocena kondycji finansowej danego terenu) wiązał się ze wzrostem badań przesiewowych o 1,95 proc. dla raka jelita grubego, 1,76 proc. dla raka piersi i 0,68 proc. dla raka szyjki macicy. Przekładało się to na spadek ogólnej śmiertelności z powodu raka o 2 proc. oraz śmiertelności wśród białych Amerykanów aż o 3 proc. Dla nowotworów objętych oficjalnymi rekomendacjami badań przesiewowych, wyższe dochody podatkowe wiązały się nawet z 4 proc. spadkiem wskaźników zgonów.
Dlaczego więcej podatków może oznaczać lepsze zdrowie?
Badacze podkreślają, że wyższe przychody podatkowe umożliwiają rządom finansowanie dostępu do lepszej opieki zdrowotnej, czystszego środowiska i działań profilaktycznych. Dodatkowo progresywne systemy podatkowe zwiększają dochody rozporządzalne wśród klas pracujących, co także może wpływać pozytywnie na ich stan zdrowia i dostęp do diagnostyki. Co więcej, osoby o wyższych dochodach, które zazwyczaj płacą więcej podatków, są statystycznie lepiej wykształcone i bardziej świadome potrzeby badań profilaktycznych, co dodatkowo pogłębia pozytywny efekt.
Niestety, pozytywne skutki nie rozkładają się równomiernie. Badanie wykazało, że wzrost dochodów podatkowych nie wpłynął w istotny sposób na wskaźniki badań przesiewowych ani śmiertelność z powodu raka wśród mniejszości rasowych i etnicznych. To pokazuje, że nierówności zdrowotne w USA wciąż się utrzymują, nawet w kontekście rosnących inwestycji publicznych.
To uświadamia nam, że system podatkowy i finansowanie usług publicznych to tylko jeden z elementów znacznie bardziej złożonego obrazu nierówności zdrowotnych w Stanach Zjednoczonych
Badacze sugerują, że projektowanie systemów podatkowych opartych na wysokich wpływach i zasadach progresywności może stać się jednym z narzędzi w walce z rakiem i poprawy zdrowia publicznego. Jednak jednocześnie zaznaczają, że aby skutecznie zlikwidować nierówności, konieczne są kompleksowe działania, w tym ukierunkowane inwestycje w edukację zdrowotną, infrastrukturę oraz dostosowanie opieki medycznej do potrzeb marginalizowanych społeczności.
