„Zhakowali” ludzkie komórki. „Myśliwce do walki z groźnymi chorobami”
Naukowcy z Uniwersytetu Południowej Kalifornii przekazali, że „zhakowali” limfocyty B, znajdując tym samym sposób, by zamienić je w istne „fabryki przeciwciał” do niszczenia np. komórek rakowych lub wirusa HIV.
Limfocyty B to komórki układu odpornościowego człowieka, które odpowiadają za wytwarzanie przeciwciał. Naukowcy z Uniwersytetu Południowej Kalifornii (USC) odkryli sposób na przekształcenie komórek B w „maleńkie maszyny inwigilacyjne” i „fabryki przeciwciał”.
Dzięki temu mają zyskiwać zdolność do produkowania specjalnych przeciwciał do niszczenia m.in. „dwóch najgroźniejszych wrogów medycyny”, czyli komórek rakowych i wirusa HIV.
"Fabryki przeciwciał" do walki z HIV i komórkami rakowymi
Badania opublikowane 22 lipca br. w czasopiśmie „Nature Biomedical Engineering” opisują technikę modyfikacji limfocytów B w taki sposób, by „turbodoładować je do walki” z najgroźniejszymi chorobami.
- W przypadku niektórych chorób naturalne przeciwciała wytwarzane przez limfocyty B po prostu nie są wystarczająco dobre — powiedziała Paula Cannon, profesor nadzwyczajny mikrobiologii molekularnej i immunologii w Keck School of Medicine USC. - HIV jest tego bardzo dobrym przykładem. Nieustannie mutuje, wyprzedzając o krok przeciwciała, które starają się go zwalczać. Pomyśleliśmy, że sprawę załatwiłoby naprowadzenie komórek B na wytworzenie przeciwciał, które miałyby tak szeroką zdolność „zauważania” HIV, że nie mógłby łatwo zmutować.
"Hakowanie" limfocytów B. Naukowcy chcą dostosować przeciwciała do zwalczania największych zagrożeń
Jak podkreślają eksperci, ich praca nad „hakowaniem” limfocytów B stanowi ważny postęp w wykorzystaniu mocy przeciwciał do leczenia szeregu chorób — od choroby Alzheimera po zapalenie stawów.
- Jest to technologia przeprogramowywania komórek B, którą można zastosować do niemal wszystkiego, co można sobie wyobrazić w przypadku wykorzystania przeciwciał — powiedział Geoffrey Rogers, współpracownik Pauli Cannon, pracownik naukowy i starszy doktor habilitowany. - Uważamy, że będziemy w stanie całkowicie dostosować wszystko, co dotyczy przeciwciał.
To będzie fundamentalna zmiana w podejściu do leczenia niektórych chorób?
Aby stworzyć te „maleńkie myśliwce do walki z groźnymi chorobami przewlekłymi”, które mają dysponować możliwością precyzyjnego wykrywania i niszczenia „najgroźniejszych celów”, Cannon i Rogers zastosowali metodę „biohakowania” komórek. Wszystko po to, by umieścić instrukcje dotyczące niestandardowych przeciwciał dokładnie w tym miejscu w DNA komórek B, w którym przeciwciała są naturalnie wytwarzane.
„Ta sztuczka oznacza, że limfocyty B można przeprogramować jako biofabryki wytwarzające niestandardowe przeciwciała”, wyjaśniają badacze i zaznaczają, że pierwsze testy tak przygotowanych „wojowników” zakończyły się sukcesem — nie były jednak prowadzone bezpośrednio na ludziach, a z wykorzystaniem tkanki z migdałków człowieka użytej do replikacji układu odpornościowego w warunkach laboratoryjnych.
Badacze starają się już uzyskać licencję na technologię do użytku komercyjnego. „To może być fundamentalna zmiana w naszym podejściu do niektórych chorób” - powiedziała Erin Overstreet, dyrektor wykonawczy USC Stevens Center, która pomaga naukowcom wprowadzić ich odkrycia na rynek.
