Efekt motyla działa? Pożary lasów mogą zwiększać intensywność odległych burz
Symulacje przeprowadzone przez naukowców potwierdzają, że pożary lasów mogą zwiększać intensywność burz o setki, a nawet tysiące kilometrów.
Już wcześniej wyniki badań wskazywały, że pożary lasów i dużych obszarów naturalnych mogą mieć wpływ na pogodę. Ciepło i pyły mogą doprowadzać do powstawania burz z piorunami. Nowe badania wskazują dodatkowo, że jeśli do całego układu dodamy jeszcze jedną zmienną - wiatr, takie zjawiska mogą być obserwowane daleko od ognia.
Badanie zostało przeprowadzone przez zespół naukowców z Krajowego Laboratorium Północno-Zachodniego Pacyfiku, Uniwersytetu w Oklahomie i Instytutu Technologicznego w Kalifornii. Przestudiowali dane pogodowe dla kontynentalnych obszarów Stanów Zjednoczonych w latach 2010-2020. Uwzględniając kierunek wiatrów, poszukiwali większych burz, które miały miejsce w trakcie dużych pożarów na zachodzie lub tuż wystąpiły tuż po nich.
Z jednej strony udało się znaleźć kilka przykładów, z drugiej jednak pora pożarów na zachodzie nie pokrywała się z porą burz na wschodzie. Postanowiono sięgnąć więc po symulacje. Ta pokazała, że duże pożary mogą zwiększyć intensywność burz oddalonych nawet o tysiące kilometrów. Mogą nawet przyczynić się do zwiększania średnicy gradu.
Nowe badania nie napawają optymizmem. W związku z ociepleniem klimatu naukowcy prognozują częstsze okresy suszy oraz wzrost intensywności burz i opadów, co jest skutkiem podgrzania atmosfery, która pomieści więcej wilgoci. To wydłuży okres bez opadów i spowoduje, że kiedy ten już się pojawi, będzie znacznie większy. Sucha, zbita gleba nie będzie w stanie wchłonąć wody deszczowej, w związku z czym będzie ona spływała po powierzchni, powodując wezbrania i powodzie.
Globalne ocieplenie przyczyni się także do większej liczby pożarów, co jak się okazuje, również wpłynie na intensyfikację burz.
Źródło: Yuwei Zhang et al, Notable impact of wildfires in the western United States on weather hazards in the central United States, Proceedings of the National Academy of Sciences (2022). DOI: 10.1073/pnas.2207329119
Przeczytaj także:
Wiry pyłowe - małe diabełki, które potrafią pokazać rogi. Czym są i jak powstają?
