Nuklearny bombowiec B-2 Spirit wylądował w Wielkiej Brytanii

Dwa amerykańskie bombowce o kodach wywoławczych DEATH 31 i DEATH 32 wykonywały 13 grudnia misje ćwiczeniowe nad Morzem Północnym w ramach Global Power Mission. Po nich miały powrócić do swojej bazy w Missouri, lecąc nad Atlantykiem. Przed tym jednak musiały uzupełnić paliwo w locie nad Wyspami Brytyjskimi, dzięki dwóm tankowcom.

Nieoczekiwanie jednak przyleciała jedna maszyna, mająca paliwo tylko dla DEATH 32. Z tego powodu bombowce rozdzieliły się nad Wyspami Brytyjskimi. DEATH 31 musiał nieoczekiwanie lądować w bazie RAF Fairford, w której stacjonują także inne amerykańskie samoloty. Lądowanie "niewidzialnego" bombowca USA przyciągnęło uwagę miejscowych fotografów.

Wojskowe lotnisko RAF Fairford ma dwa hangary specjalnie wybudowane dla bombowców B-2 Spirit. Jak podaje regionalny portal Gloucestershirelive, baza ta znajduje się pod jurysdykcją brytyjsko-amerykańską, będąc miejscem dla maszyn misji Bomber Task Force US Air Force. Stacjonują w niej także m.in. bombowce B-1B Lancers.

Co ciekawe dzień po wylądowaniu B-2 Spirit na lotnisku RAF Fairford pojawił się także amerykański transportowiec MC-130J. Prawdopodobnie mógł pojawić się w związku z bombowcem, przenosząc wyposażenie dla załogi. Naturalnie rodzi to pytanie, czy powód niespodziewanego lądowania mógł być poważniejszy i B-2 zostanie w Fairford nieco dłużej.

Bombowce B-2 Spirit po 30 latach służby dalej są jednymi z największych cudów wojennej techniki w historii ludzkości. Mają rolę wielozadaniowych maszyn, zdolnych do przenoszenia zarówno broni konwencjonalnej, jak i nuklearnej. Na wypadek wojny ich zadaniem jest niepostrzeżone przedarcie się za linię wroga i dokonanie ogromnych zniszczeń. Mogą to zrobić w każdym zakątku globu.

B-2 Spirit wyróżnia charakterystyczna konstrukcja latającego skrzydła o obniżonej wykrywalności. Pozwala to osiągnąć większy poziom stealth, w połączeniu z pokryciem kadłuba przez specjalny lakier pochłaniający fale radiowe i umieszczenie silników na górze konstrukcji, zmniejszając sygnaturę cieplną. Dzięki temu bombowiec jest trudniejszy do wykrycia przez radary.

Niedługo B-2 Spirit zostanie zastąpiony przez jeszcze potężniejszy B-21 Raider, który ma wejść do służby w 2029.

Dane techniczne o B-2 Spirit:

• Producent: Northrop Grumman
• Rok oblotu: 1989
• Wyprodukowana liczba: 21
• Koszt jednego samolotu: 1,157 mld dolarów
• Długość: 20,9 m
• Rozpiętość skrzydeł: 52,1 m
• Wysokość: 5,1 m
• Maksymalna waga podczas startu: 152,600 kg
• Maksymalna waga przenoszonego ładunku: 18,144 kg
• Napęd: 4x silniki General Electric F118-GE-100
• Prędkość maksymalna: 1010 km\h
• Maksymalny pułap: 15 km
• Zasięg: 11 112 km