Księżycowa moda, czyli NASA zaprezentowała skafander kosmiczny dla misji Artemis
Amerykańska agencja kosmiczna i firma Axiom Space ujawniły projekt nowych skafandrów kosmicznych, w których powrócimy na Księżyc w ramach misji Artemis. Prototypy będą dostępne w celach treningowych latem tego roku, więc na pierwsze wrażenia astronautów musimy jeszcze trochę poczekać.
Zgodnie z ostatnimi zapowiedziami, NASA i Axiom Space zorganizowały konferencję prasową, aby ujawnić projekt nowych skafandrów kosmicznych, w których astronauci będą spacerować po Księżycu. I nie da się ukryć, że prototyp z miejsca zwraca uwagę, bo mocno różni się od skafandrów, które są w użyciu od 40 lat... przede wszystkim czarnym kolorem z niebiesko-pomarańczowymi wstawkami. Jak tłumaczy jednak Axiom Space, to tylko wersja demonstracyjna i skafandry kosmiczne rzeczywiście noszone przez astronautów muszą być i będą białe, aby chronić astronautów przed ekstremalnie wysokimi temperaturami.
Po 40 latach czas na zmiany. NASA ujawnia nowy skafander kosmiczny
Skafander wygląda też na zdecydowanie mniejszy i bardziej dopasowany, ale projektanci przekonują, że lepiej niż stary pasuje na wiele rozmiarów ciała i ma być odpowiedni dla 90 proc. kobiet i mężczyzn). Co więcej, jest łatwiejszy w zakładaniu (za sprawą "pokrywy" z dwoma zawiasami na plecach), pozbawiony zamków (przez które do środka mógłby dostawać się księżycowy pył) i wytrzymuje typowe dla naszego naturalnego satelity ekstremalne temperatury oraz ich wahania.
(...) od 40 lat używamy tego samego kombinezonu, a dziś Axiom wprowadza innowacje. Zamierzamy zapewnić dostęp do wszystkich naszych obiektów i będziemy współpracować, aby upewnić się, że mamy bezpieczny skafander, który działa i ma wszystko, czego nasi astronauci używają do wykonywania operacji na powierzchni
Astronauci będą dostawać się do skafandra przez właz w zintegrowanym przenośnym systemie podtrzymywania życia (ma za zadanie regulować temperaturę i ciśnienie oraz monitorować funkcje życiowe astronauty, a w przypadku problemów poinformować o tym centrum misji), a jego duża elastyczność znacznie ułatwi im poruszanie i wykonywanie takich ruchów, jak np. klękanie.
Rękawice są przeznaczone do długotrwałego użytkowania w warunkach mikrograwitacji, a buty zostały wzmocnione dodatkową izolacją, aby utrzymać stopy astronautów w cieple podczas pracy w oblodzonych regionach Księżyca, które nigdy nie widzą światła słonecznego.Z tego samego powodu oprócz kamery do dokumentowania misji i dzielenia się wrażeniami na wizjerze hełmu znajduje się opaska świetlna poprawiająca widoczność przy kiepskich warunkach świetlnych.
To jest świetny przykład tego, co może zdziałać innowacja. To będzie o wiele bardziej elastyczny skafander, a zakres ruchu naprawdę poprawi zdolność astronautów do wykonywania wszystkich zadań, które zamierzają wykonać podczas eksploracji powierzchni Księżyca i ostatecznie Marsa
Co warto podkreślić, skafander Axiom Space nie będzie jedynym, z jakiego NASA może korzystać w przyszłości, bo inni producenci już ustawiają się w kolejce po kontrakty na przyszłe lądowania na Księżycu i działalność Międzynarodowej Stacji Kosmicznej. Niemniej, to właśnie w nim załoga misji Artemis III, zaplanowanej na grudzień 2025 roku, wyjdzie na powierzchnię Księżyca, gdzie pozostanie przez niecały tydzień.
