Księżycowa moda, czyli NASA zaprezentowała skafander kosmiczny dla misji Artemis

Zgodnie z ostatnimi zapowiedziami, NASA i Axiom Space zorganizowały konferencję prasową, aby ujawnić projekt nowych skafandrów kosmicznych, w których astronauci będą spacerować po Księżycu. I nie da się ukryć, że prototyp z miejsca zwraca uwagę, bo mocno różni się od skafandrów, które są w użyciu od 40 lat... przede wszystkim czarnym kolorem z niebiesko-pomarańczowymi wstawkami. Jak tłumaczy jednak Axiom Space, to tylko wersja demonstracyjna i skafandry kosmiczne rzeczywiście noszone przez astronautów muszą być i będą białe, aby chronić astronautów przed ekstremalnie wysokimi temperaturami.

Skafander wygląda też na zdecydowanie mniejszy i bardziej dopasowany, ale projektanci przekonują, że lepiej niż stary pasuje na wiele rozmiarów ciała i ma być odpowiedni dla 90 proc. kobiet i mężczyzn). Co więcej, jest łatwiejszy w zakładaniu (za sprawą "pokrywy" z dwoma zawiasami na plecach), pozbawiony zamków (przez które do środka mógłby dostawać się księżycowy pył) i wytrzymuje typowe dla naszego naturalnego satelity ekstremalne temperatury oraz ich wahania.

Astronauci będą dostawać się do skafandra przez właz w zintegrowanym przenośnym systemie podtrzymywania życia (ma za zadanie regulować temperaturę i ciśnienie oraz monitorować funkcje życiowe astronauty, a w przypadku problemów poinformować o tym centrum misji), a jego duża elastyczność znacznie ułatwi im poruszanie i wykonywanie takich ruchów, jak np. klękanie.

Rękawice są przeznaczone do długotrwałego użytkowania w warunkach mikrograwitacji, a buty zostały wzmocnione dodatkową izolacją, aby utrzymać stopy astronautów w cieple podczas pracy w oblodzonych regionach Księżyca, które nigdy nie widzą światła słonecznego.Z tego samego powodu oprócz kamery do dokumentowania misji i dzielenia się wrażeniami na wizjerze hełmu znajduje się opaska świetlna poprawiająca widoczność przy kiepskich warunkach świetlnych.

Co warto podkreślić, skafander Axiom Space nie będzie jedynym, z jakiego NASA może korzystać w przyszłości, bo inni producenci już ustawiają się w kolejce po kontrakty na przyszłe lądowania na Księżycu i działalność Międzynarodowej Stacji Kosmicznej. Niemniej, to właśnie w nim załoga misji Artemis III, zaplanowanej na grudzień 2025 roku, wyjdzie na powierzchnię Księżyca, gdzie pozostanie przez niecały tydzień.