Topniejący lodowiec odsłonił coś, czego nie widziano od 4000 lat

Artefakty zostały znalezione w górach Jotunheimen w południowej Norwegii podczas ekspedycji Secrets of the Ice.

Najstarsza odnaleziona strzała ma około 4000 lat i należała do myśliwych z epoki kamienia. Leżała tuż przy jednym z topniejących płatów lodu.

Jednak najlepiej zachowana jest strzała sprzed 1500 lat. Archeolodzy zgodnie uznali, że znalezisko jest "po prostu oszałamiające". W przedniej części przedmiotu nadal znajduje się ścięgno, które było ciasno owinięte wokół drewnianego trzonka. Ścięgno służyło do tego, aby zmniejszyć ryzyko złamania trzonka przy trafieniu w cel. Dodatkowo fletch (pióro stabilizujące strzałę podczas lotu) było częściowo zachowane. Na strzałach obecne są pozostałości nici i smoły używanych do wytworzenia przedmiotu.

Zachował się także grot strzały, wszystkie ścięgna owijające trzonek (który też był prawie w idealnym stanie). Trzeba dodać, że wyjątkowo rzadko odnajdywane są fletche. Strzały mają długość około 80 cm.

Według naukowców strzały są wyjątkowo dobrze zachowane w porównaniu do podobnych artefaktów odnajdywanych w innych lokalizacjach. Może być to spowodowane, tym że lód w tym miejscu jest "spokojniejszy", czyli nie następują tu długotrwałe przemieszczenia płatów lodowych.

Zespół postanowił zrezygnować z datowania radiowęglowego, gdyż podczas analiz trzeba byłoby zniszczyć część strzały (pobranie próbki do badań). Archeolodzy chcieli, aby przedmioty pozostały nienaruszone. Jednakże budowa strzał jest bardzo charakterystyczna i można było porównać je z innymi podobnymi przedmiotami, których wiek został określony laboratoryjnie. Dzięki takiemu zabiegowi udało się określić przybliżony wiek tych artefaktów.

W latach 2013-2019 badany lodowiec cofnął się o około 100 metrów w wyniku wzrostu temperatur i zmian klimatu.

W sumie zespół archeologów odkrył osiem strzał. Wśród znalezisk są także m.in. groty strzał pochodzące z około 600 roku n.e. oraz grot wykonany z poroża.