Nowa wyspa na Alasce. Namierzyły ją satelity NASA
Satelity należące do NASA zidentyfikowały nową wyspę, która znajduje się na Alasce. Odsłoniła się ona w wyniku topnienia lodowca na jeziorze Alsek. Przez ostatnie kilka dekad zauważono jego cofnięcie się aż o ponad 5 kilometrów. Niegdyś otaczał on niewielką górę znaną jako Prow Knob, która stała się wyspą.
Regiony znajdujące się w okolicy biegunów skrywają przed nami jeszcze wiele tajemnic, bo pokrywają je grube warstwy lodu. Zmiana klimatu doprowadza jednak do topnienia lodowców i te odsłaniają obszary, które wcześniej nie były widoczne gołym okiem. W ten sposób NASA odkryła nową wyspę na Alasce.
Nowa wyspa na Alasce w wyniku cofania lodowca
NASA od lat wykorzystuje satelity do monitorowania zmian klimatu i jego wpływu na Ziemię. Jednym z badanych obszarów jest Alaska, którą w ostatnich latach nawiedzają powodzie. Jest to oczywiście efekt topnienia lodowców i uwalniającej się wody. Okazuje się, że jedna z takich struktur ukrywała pod powierzchnią niewidoczną wcześniej wyspę.
Nowa wyspa znajduje się na jeziorze Alsek na Alasce. Jeszcze kilkadziesiąt lat temu występował tu wielki lodowiec (również o nazwie Alsek), który to jednak w wyniku zmiany klimatu zaczął się cofać. Obserwacje wykazały, że od 1984 r. jego cofnięcie wyniosło ponad 5 kilometrów. W ten sposób zaczął odsłaniać struktury na powierzchni, których wcześniej nie było widać.
Alsek niegdyś otaczał niewielką górę znaną jako Prow Knob. Jednak cofnięcie się dwóch ramion lodowca spowodowało powstanie jeziora proglacjalnego. Najnowsze zdjęcia satelitarne ujawniają, że szczyt jest już otoczony zewsząd wodą. W ten sposób stał się oficjalnie wyspą.
Wyspa Prow Knob na zdjęciach z satelitów NASA
NASA zobrazowała ten obszar w ramach programu Landsat. Kilkadziesiąt lat ujawnia ogromne zmiany, które zaszły w tym regionie, czego dobrym przykładem są poniższe zdjęcia.
Po lewej stronie widać zdjęcie z satelity Landsat 5, które przechwycono 5 lipca 1984 r. z wykorzystaniem instrumentu TM (Thematic Mapper). Natomiast po prawej można zobaczyć obecny widok z 6 sierpnia 2025 r. zobrazowany przez Landsat 9 narzędziem OLI-2 (Operational Land Imager-2).
Nowa wyspa nazywa się Prow Knob, czyli zachowano jej nazwę, która wcześniej zarezerwowana była dla szczytu. Jej powierzchnia to około 5 kilometrów kwadratowych i wiemy, że wyłoniła się ona dopiero podczas tegorocznego lata.
Lodowiec Alsek na Alasce zamienia się w coraz większe jezioro
Lodowiec Alsek jest obserwowany od dziesięcioleci. Szacuje się, że na początku XX wieku kończył swój bieg w Gateway Knob, czyli około 5 kilometrów na zachód od Prow Knob. Jednak przez kolejne lata cofał się i w coraz większym stopniu staje się jeziorem.
Jezioro Alsek od 1984 r. zwiększyło swoją powierzchnię z około 45 do 75 kilometrów kwadratowych. Jego powiększaniu sprzyja nie tylko topniejący lodowiec, ale również pobliskie jeziora proglacjalne, takie jak Harlequin i Grand Plateau.
