Test, który może zrewolucjonizować wykrywanie chorób
Naukowcy z Imperial College w Londynie i Uniwersytetu w Vigo stworzyli niezwykle czuły test do wykrywania chorób we wczesnym stadium rozwoju. Jakie schorzenia można dzięki niemu diagnozować?
Wczesne diagnozowanie chorób opiera się na wykrywaniu ich biomarkerów, czyli cząsteczek charakterystycznych dla danego typ schorzenia. Są one rozpoznawane przez specyficzne dla nich biologiczne czujniki - biosensory. Czułość, a tym samym skuteczność współczesnych biosensorów jest niewystarczająca, jeżeli stężenie biomarkerów w badanym materiale jest zbyt niskie (kiedy choroba jest we wczesnym stadium rozwoju). Test opracowany przez brytyjskich uczonych może pochwalić się bardzo wysoką czułością i jest w stanie wykazać obecność związków charakterystycznych dla danej choroby, nawet jeżeli ich stężenie jest znikome.
Udany test biosensora przeprowadzono na materiale zawierającym biomarker dla raka prostaty, czyli antygenu specyficznego dla prostaty (PSA). Jest to związek produkowany przez gruczoł prostaty, którego obecność we krwi świadczy o jego rozroście lub raku. Test można stosunkowo łatwo dopasować do innych chorób - wystarczy, że znamy ich biomarkery.
- Istotne jest, aby wykryć choroby we wczesnym stadium, jeśli chcemy, aby ludzie mieli jak najlepsze wyniki. Choroby są zwykle łatwiejsze do leczenia na tym etapie, a wczesna diagnoza może nam dać szansę na ich zatrzymanie, zanim objawy nasilą się. Poszukiwanie wczesnych objawów choroby, przy użyciu współczesnych technologii, może być jak szukanie przysłowiowej igły w stogu siana. Nasz nowy test może rzeczywiście odnaleźć te igłę - powiedziała Molly Stevens, profesor z londyńskiego Imperial College.
