Kolejny rekord łazika Curiosity

Łazik Mars Science Laboratory (MSL) Curiosity przebywa we wnętrzu krateru Gale od 6 sierpnia 2012 roku. Aktualnie MSL jest w drodze do celu głównego swojej misji - doliny w górze o nazwie Mt Sharp, znajdującej się w środkowej części krateru. Naukowcy spodziewają się, że Curiosity będzie mógł tam zbadać różne warstwy skalne - zarówno z wczesnego (wilgotnego i ciepłego) Marsa jak i obecnej pustynnej Czerwonej Planety.Dystans pomiędzy miejscem lądowania oraz celem pośrednim misji (Glenelg) a podnóżem Mt Sharp wynosi około 8 km. Dlatego od lipca tego roku, po kilku miesiącach badań obszaru Glenelg, Curiosity prawie każdego dnia pokonuje kilkadziesiąt metrów. Ósmego października łazik dokonał swojej setnej jazdy po Marsie. Tego dnia MSL przejechał 60,4 metra w 106 minut. Jazda zakończyła się na kilka sekund przed godziną 16:44 CEST. Łącznie łazik przejechał już 3391 metrów. Przed łazikiem jeszcze setki podobnych przejazdów. Łazik jest w świetnym stanie technicznym, pomimo drobnego uszkodzenia przedniego lewego koła. Wszystkie instrumenty naukowe działają prawidłowo, dostarczając cennych informacji o Czerwonej Planecie.Jak na razie "government shutdown" w USA nie wpływa na dużą część prac MSL, choć pewna ilość badań i analiz naukowych nie jest wykonywana. Łazik nadal się porusza po wnętrzu krateru Gale i w ciągu kilkunastu najbliższych dni powinien dotrzeć do drugiego punktu orientacyjnego.Źródło informacji (CB)Krzysztof Kanawka