Najdokładniejsze zdjęcie centrum Drogi Mlecznej w historii

Niezwykłe zdjęcie powstało dzięki obserwacjom z południowoafrykańskiego radioteleskopu MeerKAT składającego się z 64 czasz rozmieszczonych w całej Afryce. Zbierają one fale radiowe docierające z wszechświata, a tym wypadku zostały użyte do złożenia obrazu supermasywnej czarnej dziury - Sagittarius A* - oddalonej od nas o 25 000 lat świetlnych.

Zdjęcie uzyskane przez MeerKAT jest bardzo szczegółowe. Można na nim dostrzec włókienka w pobliżu czarnej dziury Sagittarius A*, które nie pojawiają się nigdzie indziej w naszej galaktyce. Po raz pierwszy odkryto je w latach 80. ubiegłego wieku. Ich pochodzenie wciąż jest zagadką.

Nie jest możliwa obserwacja czarnej dziury Sagittarius A* w świetle widzialnym, ponieważ jest ona spowita grubymi chmurami pyłu i gazu. Wykorzystując radioteleskopy można zajrzeć przez pył i spojrzeć wprost na czarną dziurę.

Mimo iż zaprezentowane możliwości MeerKAT są imponujące, uczeni przekonują, że po dodatkowej kalibracji będzie możliwe uzyskanie jeszcze dokładniejszych obrazów.