Rosjanie stracili ważnego satelitę

Według źródła gazety, satelita 71XC, czyli Kosmos 2479 wystrzelony 30 marca 2012 roku rakietą Proton-K/DM-2, miał w kwietniu tego roku przestać nadawać i tym samym stał się niefunkcjonalny. Próby przywrócenia statku do działania miały się nie powieść. W tym samym miesiącu ministerstwo obrony miało postanowić o usunięciu satelity ze stanu uzbrojenia.

Komentarza gazecie odmówił producent satelity, Zakłady im. Ławoczkina. Do doniesień "Kommiersanta" nie chciał też ustosunkować się rzecznik prasowy Rosyjskich Sił Kosmicznych. Ministerstwo podało jedynie, że trwają prace nad nowym systemem wczesnego wykrywania rakiet balistycznych i że normalnie pracują lądowe środki wykrywania.  Statek wart około 1,5 mld rubli (ponad 32 mln euro) satelita jest ósmym tego typu wysłanym przez Rosję od 1991 roku. Powinien pracować od 5 do 7 lat, ale jak ustaliła gazeta, tylko dwa statki przepracowały tyle czasu, Kosmos 2224 i Kosmos 2379. Poprzednik 71XC, oznaczany jako 71X6 lub Kosmos 2440, również przepracował tylko 2 lata, od czerwca 2008 do lutego 2010.  Jeśli satelita faktycznie nie funkcjonuje, może to oznaczać, że cały rosyjski system ostrzegania o pociskach balistycznych, Oko, jest daleki od pełnej sprawności. Według "Kommiersanta", normalnie pracują tylko dwa satelity systemu, zamiast nominalnych 6. Są one umieszczone na silnie wydłużonych orbitach typu Mołnia. Gazeta twierdzi, że system jest w pełni funkcjonalny jedynie przez 3 godziny na dobę.  Sam system Oko wywodzi się jeszcze z czasów Związku Radzieckiego. Prace nad nim rozpoczęły się w 1967 roku, a pierwszy satelita systemu (Kosmos 520) trafił na orbitę 19 września 1972. Wówczas głównym wykonawcą były zakłady TSNII “Kometa”. Biuro Konstrukcyjne Ławoczkina dostarczało rakietę nośną i podstawę satelity. System miał zapewniać 15-30 minutowe ostrzeżenia o startach rakiet balistycznych.