Starożytne kamienne kręgi to zaawansowane instrumenty astronomiczne
Naukowcy potwierdzili krążącą od wielu lat teorię o kamiennych kręgach rozsianych po całej Wielkiej Brytanii. Okazuje się, że obiekty te zostały starannie rozmieszczone, by wskazać astronomiczne zdarzenia, także takie, które mają miejsce raz na 19 lat.
Wieki przed Stonehenge wzniesiono podobne, mniejsze kręgi na szkockiej wyspie Lewis i archipelagu Orkadów. Pozycja kamiennych bloków wydaje się być tak starannie dobrana, by znajdować się w jednej linii z różnymi astronomicznymi wydarzeniami, choćby takimi jak miejsce, gdzie Słońce wschodzi w najkrótszym dniu roku.
Nie wszystkie kamienne kręgi są precyzyjne - w przypadku niektórych ich ustawienie może mijać się o stopień lub dwa z miejscem wschodu Słońca. Naukowcy zaczęli się zastanawiać czy było to przypadkowe, czy może starożytni budowniczy wiedzieli o czymś, czego my nie dostrzegamy.
- Nikt wcześniej nie brał tego pod uwagę, nawet czysto statystycznie, że pojedynczy kamienny krąg został zbudowany zgodnie ze zjawiskami astronomicznymi - powiedziała dr Gail Higginbottom z Uniwersytetu w Adelaide.
Zespół Higginbottom policzył liczbę kamieni w wielkich szkockich kręgach Callanish i Stenness, a następnie za pomocą symulacji komputerowych rozmieszczał je losowo 720 razy. Celem eksperymentu było sprawdzenie, jak często powstaną konfiguracje wskazujące na zjawiska astronomiczne, takie jak wspomniany wschód Słońca w najkrótszym dniu roku. Wnioski były zgodne z przewidywaniami - idealne rozmieszczenie kamieni rzadko było przypadkowe.
- To badanie to wyczekiwany od dawna dowód na to, że starożytni Brytyjczycy połączyli niebo, Ziemię i kamienne kręgi. Jest to praktykowane w ten sam sposób od 2000 lat - powiedziała Higginbottom.
Naukowcy rozszerzyli analizę na mniejsze kręgi porozrzucane po całej Szkocji, wzniesione w podobnym okresie co Stonehenge - 500 lat po Callanish i Stenness.
Połowa kręgów została starannie umieszczona zarówno w wysokim krajobrazie (blisko północnego horyzontu), jak i niskim, południowym horyzoncie. W każdym przypadku, Słońce wschodzi w najwyższym punkcie kręgu, podczas letniego lub zimowego przesilenia, a czasami w obu przypadkach. Niektóre z kamiennych monolitów są dostosowane do wschodu lub zachodu Księżyca w konkretne dni roku.
Najnowsze badania potwierdzają zatem, że starożytni mieszkańcy Wysp Brytyjskich mieli zaawansowaną wiedzę astronomiczną.
