Czy to szkielet smoka na Marsie? NASA wyjaśnia "dowody życia" w kosmosie

Od swojego lądowania na Marsie w 2012 roku łazik Curiosity wykonał ponad milion zdjęć, więc zdążyliśmy się już przyzwyczaić do tego, że materiały udostępniane przez amerykańską agencję kosmiczną budzą nie tylko podziw, ale i konsternację (pamiętacie słynny kwiatek, poległego wojownika czy "egipski" grobowiec?). Jedno z najnowszych szczególnie rozpaliło jednak wyobraźnię internautów, bo widoczny na nim obiekt wygląda jak smoczy ogon.

Co prawda nie brakowało też porównań do ości po makreli i gałęzi jodły, ale to właśnie teoria prehistorycznego stworzenia pojawiała się najczęściej. Jak jednak łatwo się domyślić, nie mamy do czynienia z niczym innym, jak tylko kawałkiem skały, co sygnalizowała już astrobiolożka Nathalie Cabrol, zwracając jednak uwagę, że to najdziwniejszy kamień, jaki w życiu widziała. 

Wprost zapytana przez użytkowników, czy mogą to być kości pradawnego zwierzęcia, bo wypustki wyglądają niezwykle sugestywnie i mogą działać na wyobraźnię, wyjaśniła, że są one jedynie pozostałościami po formacjach skalnych zwanych ripplemarkami bądź pręgami falistymi, które zostały poddane długiemu procesowi erozji przez wiatr.

Raz na zawsze zagadkę zdjęcia Sol 3786, wykonanego za pomocą instrumentu Chemistry and Camera (ChemCam), który składa się z lasera, kamery i spektrografu współpracujących ze sobą w celu identyfikacji składu chemicznego i mineralnego skał i gleb (może być również używany do laserowego usuwania pyłu ze skał marsjańskich, by uzyskać bardziej szczegółowe zdjęcia), postanowił wyjaśnić też w wywiadzie dla Fox News Andrew Good z NASA Jet Propulsion Laboratory.

Jego zdaniem najprostszego wyjaśnienia wielu dziwnych zdjęć zrobionych na Marsie, takich jak "smok", należy szukać w przeszłości Czerwonej Planety, kiedy płynna woda sączyła się przez pęknięcia w skale, przynosząc ze sobą minerały, które były twardsze niż otaczająca je skała, więc wiatr zniszczył wszystko oprócz minerałów