Rój pływających robotów NASA będzie eksplorować kosmiczne oceany w poszukiwaniu życia pozaziemskiego
NASA Jet Propulsion Laboratory zaprezentowało projekt pływającego roju robotów, który może być przełomem w eksploracji miejsc najbardziej obiecujących dla poszukiwań życia pozaziemskiego, czyli kosmicznych oceanów gazowych olbrzymów.
Naukowcy od dawna przekonują, że jeśli chcemy znaleźć ślady życia pozaziemskiego, to powinniśmy zwrócić się w stronę naturalnych satelitów gazowych olbrzymów i ich podziemnych oceanów. Dlatego też NASA zaprezentowała właśnie projekt o nazwie Sensing With Independent Micro-Swimmers, czyli SWIM, który wykorzysta do tego celu roje małych pływających robotów wielkości smartfonów.
Europa, czyli czwarty co do wielkości księżyc Jowisza czy Enceladus - szósty z największych księżyców Saturna są w gruncie rzeczy wielkimi kulami lodowymi, ale pod tą grubą warstwą lodu na powierzchni (w przypadku tego pierwszego mówimy o grubości rzędu 15-25 kilometrów.) znajdują się podziemne oceany. Naukowcy od dawna hipotetyzują, że mogą tam panować warunki idealne dla podtrzymywania pewnych form życia, a badania opublikowane pod koniec marca tego roku sugerują nawet, że oceany Europy mogą być bardzo podobne do ziemskich i bogate w tlen.