F-35 gorszy od starszych MiG-29 i Su-27
Bill French z Krajowej Sieci Bezpieczeństwa opublikował raport mówiący, że najnowszy amerykański myśliwiec piątej generacji F-35 jest gorszy od rosyjskich MiG-29 oraz Su-27 – czytamy na łamach serwisu Military.com.
Nowa opinia na temat F-35 została ujęta w raporcie złośliwie zatytułowanym “Thunder without Lightning: The High Costs and Limited Benefits of the F-35 Program", co można przetłumaczyć jako "Grom bez błyskawicy: wysokie koszty i ograniczone korzyści programu F-35". Dokument ujrzał światło dzienne miesiąc po upublicznieniu wiadomości, jakoby F-35 przegrał pozorowaną walkę powietrzną z F-16. Czytamy w nim również, że najnowszy myśliwiec piątej generacji jest tylko trochę lepszy od F-16, F-18 oraz AV-8B Harrier - maszyn, które ma w przyszłości zastąpić. Ciekawszy wydaje się jednak fragment mówiący, że pod względem prędkości, ładowności oraz manewrowości jest on gorszy od znacznie starszych samolotów rosyjskich.
Raport takimi słowami porównuje samolot amerykański z rosyjskimi.
"Charakterystyka pracy samolotów F-35 wypada niekorzystnie na tle rosyjskich myśliwców czwartej generacji MiG-29 Fulcrum oraz Su-27 Flanker, które są wykorzystywane przez różne armie na całym świecie. Są to również samoloty, z którymi F-35 zmierzy się w razie jakiegoś konfliktu. Chodzi tutaj o udźwig (wyjątkiem jest wersja C), transsoniczne przyspieszenie oraz stosunek masy do ciągu. Wszystkie warianty F-35 mają również znacznie niższą prędkość maksymalną - 1,6 Ma do 2,2 Ma dla Su-27 i 2,3 Ma dla MiG-a-29.
Symulacje walk w powietrzu prezentują jeszcze gorszy obraz sytuacji. W 2009 roku Siły Powietrzne Stanów Zjednoczonych wspólnie z Lockheed Martin przekonywali, że F-35 w walce z MiG-ami-29 i Su-27 osiągnie wynik 3:1 - pomimo tak zaawansowanej awioniki oraz technologii stealth. Wyniki innych symulacji były tylko gorsze. Z analizy zleconej przez RAND Corporation wynika, że F-35 poniósłby straty w starciu z Su-35s - 2,4 zniszczonych maszyn amerykańskich na 1 rosyjską.
Nie ma niestety zbyt wielu danych na temat konkurencyjnych samolotów piątej generacji, więc ich porównanie jest niemożliwe. Wiadomo, że aktualnie trwają prace nad trzema takimi myśliwcami - rosyjskim PAK FA oraz chińskimi J-20 i J-31".
F-35 wciąż nie osiągnął pełnej gotowości bojowej. Dosłownie kilkanaście dni temu wstępną gotowość uzyskała wersja B dla Marines. Wciąż jednak wielu elementów nie można wykorzystać, co powinno się zmienić wraz z aktualizacją oprogramowania F3 zaplanowaną na 2017 rok. Wersja A dla USAF ma być gotowa w 2016, a C dla Navy dopiero w 2019 roku.
Joint Strike Fighter jest najdroższym przedsięwzięciem w historii Pentagonu. Zakup 2457 egzemplarzy F-35 pochłonie 391 mld dol. To jednak nie koniec wydatków, ponieważ do kosztów zakupu należy doliczyć rozwój maszyny do chwili obecnej oraz do końca jej użytkowania. Oszacowano, że F-35 może kosztować USA nawet ponad bilion dolarów.
