Innowacyjna szczepionka przeciwko polio
Od czasu wprowadzenia szczepionek przeciwko polio 60 lat temu, udało się niemal całkowicie wyeliminować tę chorobę. Dopóki jednak pozostaną choćby najmniejsze rezerwuary wirusów wywołujących polio, nie będziemy stuprocentowo bezpieczni.
Do przetrwania polio przyczyniają się ruchy antyszczepionkowe i islamscy fundamentaliści sprzeciwiający się współczesnej medycynie, ale także przeszkody techniczne. Szczepionki wymagają przechowywania w niskiej temperaturze, co nie jest łatwe w miejscach pozbawionych dostępu do prądu. Opracowanie szczepionki, która jest stabilna w temperaturze pokojowej może rozwiązać ten problem.
- Stabilizacja nie jest nauką o rakietach, więc większość naukowców nie zwraca uwagi na tę dziedzinę. Jednak bez względu na to, jak cudowny jest lek lub szczepionka, jeśli nie jest wystarczająco stabilny, aby go przetransportować, nic z nim nie zrobimy - powiedział Woo-Jin Shin z Uniwersytetu Południowej Kalifornii.
Shin jest pierwszym autorem artykułu opublikowanego w "mBio" zapowiadającego stabilną szczepionkę przeciwko polio, którą można przechowywać przez cztery tygodnie w temperaturze pokojowej. Liofilizowane szczepionki przeciwko odrze, durowi brzusznemu i meningokokom umożliwiły ich rozprowadzenie w wielu odległych miejscach. W przeszłości próby liofilizacji i rehydratacji szczepionek przeciwko polio pogarszały ich działanie. Shin znalazł sposób, który temu przeciwdziała.
Kluczem może być wprowadzenie szczepionki zawierającej inaktywowanego, a nie osłabionego wirusa. Osłabiony wirus polio może powodować paraliż (3 przypadki na milion dawek), więc w niektórych krajach niechętnie się go stosuje. Metoda Shina może zrewolucjonizować walkę z tą chorobą.
W 2017 r. na całym świecie odnotowano 22 przypadki polio, ale to wciąż o 22 za dużo.
