X-37B. Samolot kosmiczny US Space Force znowu leci w kosmos
X-37B to samolot kosmiczny należący do US Space Force, który testowany jest od lat. Maszyna wkrótce rozpocznie kolejną misję i zostanie ponownie wystrzelona rakietą Falcon 9 firmy SpaceX w sierpniu. OTV-8 będzie już ósmym lotem testowym X-37B. W trakcie misji zostaną przeprowadzone próby różnych rozwiązań i wśród nich jest komunikacja laserowa.
Siły Kosmiczne Stanów Zjednoczonych szykują się do kolejnej misji z udziałem X-37B. Samolot kosmiczny powrócił po ponad roku na Ziemię na początku marca br. Wkrótce ponownie zostanie wystrzelony w kosmos i wiemy, że nastąpi to w drugiej połowie sierpnia.
Samolot kosmiczny X-37B poleci w kosmos rakietą SpaceX
Siły Kosmiczne Stanów Zjednoczonych poinformowały, że X-37B wkrótce rozpocznie kolejną (już 8.) misję, którą nazwano (zgodnie z dotychczasową nomenklaturą) OTV-8. Maszyna zostanie wystrzelona w kosmos rakietą Falcon 9 firmy SpaceX. Tą samą, którą w misję na ISS poleciał polski astronauta Sławosz Uznański-Wiśniewski.
Start planowany jest na 21 sierpnia. Tego dnia rakieta Falcon 9 ma wynieść X-37B ze stanowiska w Centrum Kosmicznym im. Johna F. Kennedy'ego na Florydzie, które należy do NASA.
Początek misji OTV-8 nastąpi więc po około 5,5 miesiąca od ostatniego powrotu X-37B z kosmosu, co nastąpiło po ponad 14 miesiącach od startu. Nie był to rekordowy czas. Najlepszy wynik pod tym względem ustanowiono w trakcie misji OTV-6, gdy samolot kosmiczny US Space Force spędził na orbicie aż 908 dni.
W ramach misji OTV-8 zostaną przeprowadzone testy nowych technologii
Siły Powietrzne Stanów Zjednoczonych nie ujawniają zbyt wiele informacji na temat ładunku, który znajdzie się w ładowni samolotu kosmicznego X-37B, co w zasadzie można zrozumieć.
Pewne szczegóły jednak podano. Wiemy, że w ramach misji OTV-8 zostaną przetestowane nowe technologie, w tym komunikacja laserowa i kwantowy czujnik inercyjny. W tym drugim przypadku mowa o najwydajniejszym dotychczas rozwiązaniu tego typu, które sprawdzano w kosmosie.
Natomiast testy komunikacji laserowej związane są prawdopodobnie z siecią satelitów, które ma na orbicie SpaceX. Szczegółów jednak nie znamy. Nie wiadomo również, ile potrwa misja OTV-8.
X-37B to samolot kosmiczny US Space Force, który z wyglądu przypomina zminiaturyzowane wahadłowce NASA. Ląduje w ten sam sposób, co promy kosmiczne z programu Space Shuttle. Maszyna ma około 8,8 m długości i jest bezzałogowa.
