Samolot kosmiczny U.S. Space Force wylądował. Przełomowa misja
X-37B to eksperymentalny samolot kosmiczny należący do U.S. Space Force, który zakończył kolejną misję. Nie była ona rekordowa długa, ale w jej trakcie udało się przeprowadzić nowe operacje. Ostatnia wersja X-37B spędziła na orbicie okołoziemskiej ponad 14 miesięcy. Samolot wylądował w piątek.
Eksperymentalny samolot kosmiczny X-37B ma za sobą kolejną udaną misję. Ostatni prototyp został wystrzelony w kosmos pod koniec 2023 r. i spędził tam ponad rok. W piątek maszyna wylądowała i misja OTV-7 (Orbital Test Vehicle-7) dobiegła końca. U.S. Space Force twierdzi, że była ogromnym sukcesem.
Samolot kosmiczny X-37B zakończył misję OTV-7
X-37B biorący udział w misji OTV-7 wylądował w kalifornijskiej bazie U.S. Space Force w Vanderberg 7 marca po godzinie ósmej czasu w Polsce. Maszyna spędziła na orbicie okołoziemskiej 434 dni, czyli ponad 14 miesięcy. Nie był to rekordowy czas i ten nadal należy do misji OTV-6, która trwała 908 dni (od maja 2020 r. do listopada 2022 r.).
Choć misja w porównaniu do poprzednich nie była najdłuższa, tak U.S. Space Force twierdzi, że zakończyła się wielkim sukcesem. W trakcie OTV-7 przetestowano mnóstwo nowych rozwiązań i to pozwoliło na "wytyczenie nowych szlaków".
7. misja przetarła nowe szlaki, prezentując zdolność X-37B do elastycznego osiągania celów testowych i eksperymentalnych w różnych warunkach orbitalnych. Udane wykonanie manewru hamowania aerodynamicznego podkreśla zaangażowanie U.S. Space Force w przesuwanie granic nowych operacji kosmicznych w bezpieczny i odpowiedzialny sposób
Jednym z najważniejszych sukcesów jest wspomniane przez Saltzmana hamowanie aerodynamiczne. W jego trakcie X-37B wykorzystał opór atmosfery ziemskiej, co pozwoliło na skorygowanie orbity (z wysoce eliptycznej na niską orbitę okołoziemską), przy jednoczesnym oszczędzaniu cennego paliwa.
U.S. Space Force ma dwa samoloty X-37B
Egzemplarz biorący udział w misji X-37B nie jest jednym, którym dysponują Siły Kosmiczne Stanów Zjednoczonych. Jednostka jest w posiadaniu dwóch samolotów kosmicznych. Ten, który wziął udział w misji OTV-7 był jednak pierwszym, który został wystrzelony rakietą Falcon Heavy należącą do SpaceX.
Całkiem niedawno mogliśmy zobaczyć również pierwsze zdjęcie zrobione z pokładu X-37B w kosmosie, które udostępniono publicznie. Czekaliśmy na nie ponad 15 lat.
X-37B to niewielki samolot kosmiczny, który z wyglądu przypomina zminiaturyzowane wahadłowce NASA z programu Space Shuttle. Sam projekt wywodzi się zresztą z Narodowej Agencji Aeronautyki i Przestrzeni Kosmicznej Stanów Zjednoczonych, gdzie był rozwijany w latach 1999-2004. Potem projekt przekazano do DARPA.
Pierwszy lot orbitalny X-37B odbył się w 2010 r. Później przeprowadzono kolejne pięć misji, z których każda była dłuższa od poprzedniej. W przypadku OTV-7 zdecydowano się na krótszy czas. Maszyna ma długość blisko 9 metrów i rozpiętość skrzydeł 4,5 metra. Masa startowa to niespełna 5 ton.
***
Bądź na bieżąco i zostań jednym z 88 tys. obserwujących nasz fanpage - polub Geekweek na Facebooku i komentuj tam nasze artykuły!
