Widzieli rekordową błyskawicę. Miała długość większą niż cała Polska

Błyskawice od zawsze budziły respekt i podziw, będąc jednym z najbardziej widowiskowych, a zarazem niebezpiecznych zjawisk pogodowych. Najnowsze doniesienia ze Światowej Organizacji Meteorologicznej (WMO) rzucają nowe światło na skalę, z jaką potrafią one oddziaływać na naszą planetę. W październiku 2017 roku, podczas potężnej burzy w Stanach Zjednoczonych, zarejestrowano najdłuższy w historii błysk pioruna, który rozciągnął się na niewiarygodne 829 kilometrów. To wydarzenie nie tylko ustanowiło nowy rekord, ale także podkreśliło, jak ważne są badania nad ekstremalnymi zjawiskami pogodowymi.

Rekordowy piorun pojawił się podczas silnego zespołu burzowego, który przetoczył się przez znane z gwałtownych zjawisk atmosferycznych obszary Stanów Zjednoczonych. Błyskawica rozpoczęła swój "bieg" we wschodnim Teksasie, a zakończyła w okolicach Kansas City. Dystans, jaki pokonała, odpowiada trasie z Paryża do Wenecji, to odległość, którą samochód pokonałby w osiem do dziewięciu godzin, a samolot pasażerski w półtorej godziny. Tak spektakularny zasięg wyładowania pokazuje, jak potężne i rozległe mogą być zjawiska atmosferyczne.

Nowy rekord został oficjalnie uznany przez Komitet WMO ds. Ekstremów Pogodowych i Klimatycznych, który prowadzi rejestry najważniejszych globalnych i regionalnych ekstremów pogodowych. Do pomiaru długości błyskawicy wykorzystano najnowsze technologie satelitarne, w tym dane z Geostacjonarnego Operacyjnego Satelity Środowiskowego NOAA (GOES-16). To właśnie dzięki postępowi technologicznemu możliwe stało się precyzyjne zarejestrowanie i analiza tak niezwykłego zjawiska.

Margines błędu w pomiarze rekordowej błyskawicy wynosi zaledwie ±8 kilometrów, co świadczy o wysokiej precyzji współczesnych metod badawczych. Nowy rekord przewyższył poprzedni o 61 kilometrów. Wcześniejszy megabłysk, zarejestrowany w 2020 roku, miał długość 768 kilometrów. Oba rekordy zostały zmierzone tą samą metodologią, polegającą na wyznaczeniu maksymalnej odległości po wielkim okręgu, co pozwala na porównywanie wyników w skali globalnej.

Rekordowy piorun wystąpił w jednym z tzw. "hotspotów" burzowych, czyli na Wielkich Równinach Ameryki Północnej. To właśnie tam, w ramach tzw. Mezoskalowych Systemów Konwekcyjnych (MCS), powstają warunki sprzyjające powstawaniu niezwykle długich i silnych wyładowań atmosferycznych. Dynamika tych systemów sprawia, że mogą one generować tzw. megabłyski, które przemieszczają się na setki kilometrów, stanowiąc poważne zagrożenie dla ludzi, infrastruktury oraz środowiska.

Odkrycie tak długiego błysku pioruna nie byłoby możliwe bez ponownej, szczegółowej analizy danych z 2017 roku. Początkowo zjawisko to nie zostało zidentyfikowane, jednak dzięki nowoczesnym narzędziom i ponownemu badaniu archiwalnych zapisów, naukowcy byli w stanie odkryć i udokumentować ten niezwykły przypadek. To pokazuje, jak ważne jest ciągłe doskonalenie metod obserwacji i analizy zjawisk pogodowych.

Nowy rekord nie tylko fascynuje, ale i przypomina o zagrożeniach związanych z burzami. Jak podkreśla Sekretarz Generalna WMO, Celeste Saulo, pioruny są jednym z priorytetów międzynarodowych inicjatyw wczesnego ostrzegania, ponieważ każdego roku powodują liczne ofiary i straty materialne. Archiwum ekstremów pogodowych i klimatycznych WMO dokumentuje nie tylko rekordy dotyczące piorunów, ale także temperatur, opadów, wiatru czy burz tropikalnych. Każde takie odkrycie to krok naprzód w zrozumieniu i przewidywaniu ekstremalnych zjawisk pogodowych, które mają bezpośredni wpływ na nasze życie i bezpieczeństwo.

***

Bądź na bieżąco i zostań jednym z 88 tys. obserwujących nasz fanpage - polub GeekWeek na Facebooku i komentuj tam nasze artykuły!