Naukowcy odkryli, co odpowiada za organizację neuronów
Zrozumienie sposobu, w jaki neurony rosną, zmieniają się i organizują, może być kluczowy w kontekście leczenia poważnych chorób neurologicznych, np. autyzmu czy epilepsji.
Suzanne Paradis z Brandeis University odkryła niedawno nową cząsteczkę sygnałową - Rem2 - która odpowiada za wzrost dendrytów - struktur, przenoszących sygnały otrzymywane z innych neuronów przez synapsy do ciała komórek - w odpowiedzi na środowiskową stymulację. Drzewko dendrytyczne musi mieć ściśle uregulowany kształt. Niekontrolowany rozrost prowadzi do epilepsji, podczas gdy niewielkie rozmiary drzewka mogą skutkować rozwojem autyzmu.Zespół naukowców Paradis badał funkcjonowanie Rem2 u żywych kijanek. Wystawiając zwierzęta na stymulację świetlną, naukowcy byli w stanie stworzyć schemat wzrostu dendrytów w obecności oraz absencji Rem2.Przy normalnym poziomie Rem2, światło stymuluje wzrost dendrytów. Ale kiedy wartość optymalnego stężenia Rem2 zostanie przekroczona, neurony wymykają się spod kontroli - mogą rosnąć nawet 2,5 raza intensywniej niż w normalnych warunkach. Kiedy stężenie Rem2 było niższe od optymalnego, rozmiar drzewka dendrytycznego był za mały.Dendryty muszą być w stałym ruchu, by zapewnić sieci neuronalnej właściwy kształt. Teraz neurolodzy odkryli, że bez cząsteczki Rem2 nie byłoby to możliwe.
