Niezwykłe zdjęcie powierzchni Marsa
Najnowsze zdjęcia Marsa pokazują, że planeta jest nadal aktywna.
Należący do ESA orbiter - Mars Express - wykonał szczegółowe zdjęcia regionu Marsa znanego jako Nili Fossae. Jest to największe złoże węglanów na Czerwonej Planecie i jest źródłem wykrywanego metanu. Gaz ten może być markerem procesów biologicznych, ale równie dobrze wcale nie musi być związany z organizmami żywymi.
Dzięki sondzie Mars Express naukowcy mogą przyjrzeć się Nili Fossae z dużą szczegółowością. Na marsjańskich skałach można dostrzec nie tylko efekt działania wiatru, ale także wody i lodu. Analiza chemiczna wykazała obecność minerałów ilastych, które są charakterystyczne dla terenów podmokłych.
Zdjęcia z sondy pokazują ciemne plamy w całym regionie Nili Fossae. To pył wulkaniczny, który został przetransportowany i zdeponowany przez wiejące wiatry. Ciemniejsze pola wydm to dowód erozji, która wciąż ma miejsce na Marsie.
Nili Fossae charakteryzuje się wieloma strukturami geologicznymi. Są tu skaliste doliny, małe wzgórza i płaskowyże. Sonda Mars Express została wystrzelona w 2003 r. i od tego czasu pomaga naukowcom badać Czerwoną Planetę.
