Nowotwory wyłączają ten gen i swobodnie się rozprzestrzeniają
W normalnych warunkach układ odpornościowy rozpoznaje i skutecznie zwalcza komórki nowotworowe, eliminując je w trakcie wzrostu. Czasami mechanizm ten zawodzi. Nowe badania wyjaśniają dlaczego.
Kiedy komórki nowotworowe blokują funkcjonowanie genu NLRC5, unikają układu immunologicznego i swobodnie proliferują.
- Teraz wiemy, dlaczego komórki nowotworowe mogą uciekać naszemu układowi odpornościowemu - powiedział Koichi Kobayashi, główny autor badań.
NLRC5 reguluje geny kodujące cząsteczki na powierzchni komórek, które prezentują fragmenty obcych białek, takie jak te z wirusów czy bakterii. Fragmenty te informują część układu odpornościowego - limfocyty T cytotoksyczne - które rozpoczynają atak na obcy antygen. Ten sam system powinien działać w celu niszczenia nowotworów, ale tak się nie dzieje. Okazuje się bowiem, że komórki rakowe wyłączają gen NLRC5 i formują guz.
Na podstawie próbek biopsji pobranych od 7747 pacjentów, wykazano że ekspresja genu NLRC5 jest silnie skorelowana z przeżywalnością pacjentów z różnymi typami nowotworów, zwłaszcza czerniaka, raka odbytu, raka pęcherza, raka szyjki macicy i raka szyi.
- NLRC5 jest istotnym biomarkerem dla raka, dzięki któremu możemy ostatecznie przewidzieć, jak długo pacjenci mogą przeżyć - powiedział Kobayashi.
Teraz uczeni pracują nad opracowaniem uniwersalnego testu wykrywającego poziom ekspresji NLRC5. Gdy to się uda, będzie można opracować nowe terapie antynowotworowe.
