Odkryto gen odpowiedzialny za rozpoznawanie twarzy
Odkryto gen, który odpowiada za zdolność do zapamiętywania twarzy. Naukowcy przekonują, że to osiągnięcie może mieć ogromne znaczenie dla osób, u których występują problemy z przetwarzaniem informacji społecznych, łącznie z autyzmem.
Zespół naukowców z Emory University pod kierownictwem Larry'ego Younga odkrył, że gen receptora oksytocyny (OXTR) wpływa nie tylko na przywiązanie matki i dziecka, ale również na zdolność do zapamiętywania twarzy. Oksytocyna odgrywa niezwykle ważną rolę we wzajemnym rozpoznawaniu się, choć u 1/3 populacji występuje wariant genu negatywnie wpływający na tę umiejętność.
Nowe odkrycie może pomóc w wyjaśnieniu, dlaczego niektórzy pamiętają wszystkie napotkane osoby, podczas gdy inni mają problemy z rozpoznawaniem nawet członków własnej rodziny.
Badania przeprowadzone na 198 rodzinach z jednym dzieckiem z autyzmem pokazały, że nawet niewielkie różnice w budowie OXTR wpływają na zakres rozpoznawania twarzy w u rodziców. Już pojedyncza zmiana w DNA receptora oksytocyny miała wpływ na tę zdolność. Dzięki tym wnioskom w przyszłości ma być możliwe tworzenie spersonalizowanych terapii genowych naprawiających te dysfunkcje.
