Powstaje najpotężniejsza broń laserowa na świecie
Armia amerykańska opracowuje broń laserową kolejnej generacji. Innowacyjne rozwiązanie będzie posiadało zdolność niszczenia wybranych celów, a także zakłócania sygnałów technologicznych wroga za pomocą specjalnie emitowanych impulsów.
Zmiany zachodzące na współczesnym polu walki powodują, że jego wymagania spełnić mogą systemy uzbrojenia zbudowane w oparciu o nowe możliwości, jakie dają źródła elektromagnetyczne, mikrofalowe oraz laserowe. Platforma Tactical Ultrashort Pulsed Laser (UPSL) ma być idealnym przykładem takiego rozwiązania w potencjalnych, przyszłych konfliktach zbrojnych.
Taktyczny ultrakrótki pulsujący laser, bo tak najłatwiej przetłumaczyć opracowywaną broń amerykańskiej armii, ma być innowacyjnym systemem laserowym, milion razy silniejszym niż jakakolwiek inna platforma będąca obecnie w użyciu.
Zasada jego działania ma się w niewielkim stopniu różnić od obecnie popularnych systemów, takich jak HELWS czy LaWS, które emitują ciągłe wiązki. UPSL ma działać na zasadzie krótkich impulsów, które opierają się na niskiej energii. Nowy system jest projektowany tak, aby osiągał prąd w terawatach przez 200 femtosekund - czyli jedną biliardową sekundy. W tym czasie UPSL byłby w stanie całkowicie zniszczyć np. wrogiego drona. Istnieje także szansa, że nowy laser będzie w stanie zakłócać układy elektroniczne w swoim sąsiedztwie, wysyłając przy tym krótki impuls elektromagnetyczny (EMP).
Zgodnie z doniesieniami, USA zamierzają przetestować prototyp do 2022 roku. Obecne prace skupiają się na opracowywaniu zasilacza, który zapewniłby systemowi UPSL wystarczającą moc do dłuższej, nieprzerwanej pracy. Istotne jest także zaprojektowanie wytrzymałej na wstrząsy platformy, która pozwoliłaby zamontować rozwiązanie na pokładach okrętów wojennych.
Warto przy tym wspomnieć, że Stany Zjednoczone od lat intensywnie pracują nad bronią laserową. Już wkrótce siły powietrzne, marynarka wojenna i wojska lądowe będą korzystać z niej na co dzień.
Jednym z systemów laserowych, które niedawno przeszły pomyślne testy jest wspomniany wcześniej LaWS - broń laserowa zdolna do zestrzelenia lecących samolotów. W pierwszej kolejności rozwiązanie ma trafić na wyposażenie samolotów C-130 Hercules, a gdy tylko uda się je odpowiednio zminiaturyzować, technologię otrzymają również myśliwce F-35B oraz śmigłowce szturmowe, takie jak AH-1 Cobra.
