Powstał najdokładniejszy trójwymiarowy model mózgu

Big Brain przedstawia anatomię mózgu w najdrobniejszych detalach, pozwalając dostrzec części mniejsze niż kosmyk włosów. Co równie istotne, model jest dostępny w internecie za darmo i może być dowolnie wykorzystywany przez neurologów na całym świecie.

Zespół naukowców, który pracował nad stworzeniem Big Brain, przeciął aż 7400 obszarów mózgu zmarłej 65-letniej kobiety, która oddała swój organ do eksperymentów medycznych. Każdy z fragmentów miał grubość mniejszą niż połowa ludzkiego włosa. Następnie zabarwiono je i zeskanowano, by uzyskać cyfrową wersję mózgu w wysokiej rozdzielczości. Ostatnim etapem było złożenie poszczególnych skanów w całość.

Prace nad Big Brain trwały 10 lat. Ich efektem jest cyfrowy mózg 3D, w którym udało się uchwycić aż 80 mld neuronów. Poszczególne części mózgu można przybliżać i oddalać, by dokładniej się im przyjrzeć. Jest to pierwszy tak szczegółowy model mózgu człowieka, który umożliwia neurologom dostęp do niedostępnych wcześniej rejonów tego organu.

W Big Brain odtworzono organizację neuronów z mikroskopijną precyzją, dzięki czemu ma być możliwe wyjaśnienie, a nawet przedefiniowanie struktury obszarów mózgu uzyskanych podczas dawnych badań anatomicznych. Big Brain może również być wykorzystywany do badania podstaw języka lub emocji.