Rzadki nowotwór atakuje - naukowcy i lekarze są bezradni
Naukowcy nie są w stanie wyjaśnić, dlaczego w dwóch amerykańskich miastach nastąpił nagły wysyp zachorowań na rzadki nowotwór zwany czerniakiem oka.
Czerniak gałki ocznej każdego roku diagnozuje się zaledwie u 5 osób na milion. Ale z jakiegoś powodu w Huntersville w Północnej Karolinie i Auburn w Alabamie przypadków jest znacznie więcej.W Huntersville liczącym zaledwie 55 000 mieszkańców od 2000 r. zdiagnozowano aż 18 przypadków czerniaka oka. W Auburn liczącym 63 000 mieszkańców zdiagnozowano z kolei aż 33 przypadki tego nowotworu.- Kiedy obserwujemy zwiększoną zachorowalność na bardziej powszechne nowotwory, takie jak rak piersi lub płuc, jesteśmy w stanie to zaakceptować. Ale kiedy mówimy o rzadkim raku gałki ocznej, musi zapalić nam się czerwona lampka - powiedziała dr Marlana Orloff ze Szpitala Uniwersytetu Thomasa Jeffersona w Filadelfii.Czerniak oka jest rodzajem nowotworu, który rozwija się w komórkach oka wytwarzających pigment. Częściej występuje u kobiet niż u mężczyzn, a objawy - błyski w polu widzenia, ból w okolicy oka i wybrzuszenie gałki ocznej - pojawiają się natychmiastowo. Można go wykryć wykonując badanie USG oka. Przyczyny tego nowotworu nie są znane. Leczenie polega na wprowadzaniu do gałki ocznej małych radioaktywnych płytek niszczących komórki nowotworowe, a w skrajnych przypadkach może być konieczne usunięcie całego oka.Przyczyny choroby nie są znane - wśród potencjalnych wymienia się ekspozycję na niekorzystne warunki środowiskowe lub predyspozycje genetyczne. Wzrost zachorowalności na czerniaka oka może pozwolić na poznanie przyczyn choroby.Alabama ma najwyższe wskaźniki zachorowalności na czerniaka oka w całych Stanach Zjednoczonych. Naukowcy biorą pod uwagę genetyczne przyczyny tej choroby. W Huntersville przyznano kwotę rzędu 100 000 dol. na zbadanie możliwych przyczyn epidemii.
