Szczepionka przeciw alzheimerowi coraz bliżej

Zespół naukowców ze słowackiego instytutu AXON Neuroscience pod kierownictwem dr Petra Novaka przetestował szczepionkę u 30 pacjentów z łagodną lub umiarkowaną chorobą Alzheimera. U 29 z nich szczepionka wywołała pożądaną odpowiedź immunologiczną. U dwóch osób z przebadanej grupy wykryto poważne problemy zdrowotne, niekoniecznie związane z przyjęciem szczepionki.

Choroba Alzheimera jest najczęstszą przyczyną demencji na świecie. Leczenie alzheimera jest o tyle skomplikowane, że naukowcy tak naprawdę nie znają w pełni jego przyczyn. Neurolodzy spierają się czy większy wpływ na rozwój choroby mają blaszki amyloidu beta, czy białko tau. Na zwierzętach przetestowano kilka obiecujących preparatów, których przyjmowanie u ludzi kończyło się poważnymi skutkami ubocznymi.

Zespół Novaka postanowił skupić się na białku tau. Przekonuje on, że wcześniejsze przeprowadzone testy zawiodły nie z powodu leczenia nieprawidłowej przyczyny alzheimera, ale dlatego, że białko tau pełni także inne role w mózgu, a dawka uderzeniowa leku była zbyt mała. W związku z tym, ważne jest, by odróżnić "patologiczne tau" od zdrowej wersji tego białka, obecnego u nas wszystkich.

Zidentyfikowano region patologicznego białka tau, który nie występuje w jego naturalnych wersjach. Wykorzystując przeciwciało, które idealnie pasuje do tego obszaru, naukowcy mają nadzieję na zmniejszenie stopnia splątania białka tau, a tym samym zmniejszenie objawów choroby.

- Jest to pierwsza aktywna szczepionka wykorzystująca zdolność organizmu do wytwarzania przeciwciał skierowanych przeciwko patologicznemu białku tau. Chociaż zakończono dopiero pierwszą fazę badań, jej sukces daje nam nadzieję, że możemy być bliżej pokonania wyniszczającej choroby, jaką jest alzheimer - powiedział prof. Bengt Winblad, jeden z członków zespołu AXON.

Druga faza testów klinicznych innowacyjnej szczepionki jest planowana na 2019 r.