FAST - największy radioteleskop świata powstanie w 2016

Największy radioteleskop używany do badań kosmosu działa od 1963 r. w obserwatorium Arecibo w Portoryko. Jego średnica wynosi wynosi 305 m i zajmuje powierzchnię 73.000 metrów kwadratowych. Teleskop ten pozostanie największym jeszcze tylko przez 4 lata bowiem w planach jest już znacznie większe urządzenie tego typu.

Jak wszystko co największe w ostatnim czasie, powstanie on w Chinach, w leżącej na południu kraju prowincji Guizhou. Projekt zakłada zbudowanie radioteleskopu, którego średnica będzie przekraczała 500 metrów, a zasięg i szybkość działania będą kilkukrotnie przewyższały możliwości teleskopu Arecibo.

Ukończenie tej gigantycznej inwestycji nazwanej FAST (Five hundred meter Aperture Spherical Telescope) planowane jest na rok 2016. Koszty jakie pochłonie szacowane są na 107,9 mln dolarów. Lokalizacja została wybrana nieprzypadkowo. W miejscu tym istnieje naturalne zagłębienie terenu i znajduje się ono z dala od dużych ośrodków miejskich, których obecność mogłaby zakłócić prawidłową prace aparatu badającego przestrzeń kosmiczną.

Radioteleskop FAST będzie zajmował się między innymi badaniem Drogi Mlecznej i innych galaktyk, poszukiwaniem pulsarów oraz wszystkich interesujących fragmentów przestrzeni kosmicznej. Konstruktorzy liczą że pozwoli on na zbadanie śladów innych planet i galaktyk oddalonych od Ziemi o 1000 lat świetlnych.