Jak ptaki utraciły zęby?
Ptaki nie posiadają dziś zębów, jednak nie zawsze tak było, a międzynarodowy zespół naukowców dowiedział się właśnie, kiedy i jak te zwierzęta utraciły zęby i dorobiły się w zamian twardego dzioba.
Ptaki nie posiadają dziś zębów, jednak nie zawsze tak było, a międzynarodowy zespół naukowców dowiedział się właśnie, kiedy i jak te zwierzęta utraciły zęby i dorobiły się w zamian twardego dzioba.
Problem z ptakami wynikał stąd, że bardzo mało jest skamielin z czasów wczesnych ptaków - jednak niedawno badacze dostali w swe ręce narzędzia, dzięki którym problem ten można łatwo obejść - to genetyka. Właśnie poprzez badania genetyczne amerykańskim naukowcom udało się ustalić, że ptaki utraciły zęby około 116 milionów lat temu - wtedy geny odpowiedzialne za zęby (sześć odpowiedzialnych za formowanie zębiny i szkliwa) zaginęły u ich wspólnego przodka.
Jest to odkrycie bardzo ważne, bo już od czasu odkrycia archeopteryksa 150 lat temu było wiadomo, że dalecy przodkowie ptaków mieli zęby, lecz utracili je gdzieś po drodze.
Badania polegały na dokładnym dokładnym przeczesaniu genomu 48 żyjących dziś gatunków ptaków w poszukiwaniu wspólnych im mutacji. I znaleziono je w genach DSPP, AMBN, ENAM, AMELX, AMTN oraz MMP20 - pierwszy z nich odpowiada za tworzenie się zębiny, natomiast pozostałe za szkliwo.
Najpierw zaczęły znikać te drugie, co oznacza, że zęby ptaki traciły stopniowo - najpierw utraciły szkliwo, a później całe zęby - najpierw przednie, a później te znajdujące się z tyłu szczęki, a w ich miejsce wykształcał się znany nam dobrze dziś twardy dziób.
Źródło:
