Kolejny pomyślny lot ślizgowy VSS Unity

Virgin Galactic informuje, że tuż przed Świętami odbył się już drugi samodzielny lot ślizgowy VSS Unity. W trakcie lotu statek pilotowany był przez Davida Mackay’a oraz Marka Stucky’ego. Pojazd odłączył się od WhiteKnightTwo pilotowanego przez Ricka Sturckowa (byłego astronautę NASA) oraz Nicola Pecilę, a następnie wylądował na pasie lotniska Mojave Air and Space Port w Kalifornii.

Samodzielny lot trwał 10 minut i zakończył się pełnym sukcesem. To oznacza, że kolejny etap kampanii przebiega bez zakłóceń. W takcie niej przeprowadzonych zostanie około 10-15 prób, w różnych profilach lotu.

Dopiero po zakończeniu tej serii testów, rozpoczną się eksperymenty z silnikiem rakietowym SpaceShipTwo w locie. Nieoficjalnie mówi się, że pierwszy test z silnikami zostanie przeprowadzony w przyszłe wakacje.

Przypomnijmy, że po katastrofie pierwszego statku kosmicznego od Virgin Galactic, która miała miejsce w październiku 2014 roku, i w wyniku której zginął jeden z pilotów, firma kierowana przez Richarda Bransona zawiesiła wszelkie testy.

Na początku roku powróciła jednak ponownie do gry z unowocześnioną wersją SpaceShipTwo, a mianowicie statku, który zabierze sześciu śmiałków na skraj kosmosu. Podczas oficjalnej prezentacji maszyny na pustyni Mojave w Kalifornii, Branson poprosił słynnego fizyka i naszego ulubieńca, Stephena Hawkinga, o nadanie nazwy statkowi.

Cierpiący na stwardnienie zanikowe boczne naukowiec nie zastanawiał się długo. SpaceShipTwo nazywa się teraz "Jedność" ("Unity"). Oczywiście Hawking będzie miał możliwość przelecieć się tą maszyną w kosmos, a to ze względu na fakt, iż jednym z priorytetów Bransona, jest właśnie zrealizowanie marzenia chorego naukowca.