Mars był kiedyś podobny do Ziemi. Przynajmniej przez chwilę

Geologowie przeprowadzili ostatnio badania liczącego sobie 4 miliardy lat marsjańskiego meteorytu, co przyniosło bardzo ciekawe wnioski. Odkryto bowiem, że dawniej Mars mógł być bardzo podobny do Ziemi pod względem panujących na jego powierzchni warunków - przynajmniej przez kilka godzin dziennie.

Oznacza to, że panowały tam temperatury bardziej zbliżone do ziemskich, które przy obecności wody teoretycznie mogły doprowadzić do powstania na Czerwonej Planecie życia.

Badacze doszli do takiego wniosku na podstawie minerałów, które wyglądają na uformowane w temperaturze 18 stopni Celsjusza. Obecnie średnia marsjańska temperatura wynosi -63 stopnie Celsjusza.

Jeśli faktycznie dawniej panowała tam tak przyjazna temperatura, to faktycznie potwierdza się to, że kiedyś po powierzchni Marsa mogła płynąć woda. Przynajmniej na pewnej części jego powierzchni i przynajmniej przez kilka godzin dziennie.

Badany przez geologów meteoryt ALH84001 jest jednym z najstarszych kamieni na świecie. Pochodzi on oryginalnie z Marsa, a a odnaleziony został w 1984 roku na Antarktyce.

Prawdopodobnie znajdował się on około 10 metrów pod powierzchnią Czerwonej Planety, a oderwany od niej został przez uderzenie innego kosmicznego odłamku skały. W 1996 roku zrobiło się o nim głośno, gdy naukowcy odkryli na jego powierzchni coś co przypominało skamieliny bakterii. Później okazało się, że bakterie to na pewno nie są, lecz tak naprawdę nie było wiadomo co to jest, poza tym, że składa się z węglanów.

Ich pochodzenie zależało od tego w jakiej temperaturze zostały one uformowane. Wcześniej podejrzewano zakres od 0 do 700 stopni Celsjusza.

Naukowcom w końcu udało ustalić się tę temperaturę wykorzystując termometrię izotopową - metodę, która wcześniej służyła między innymi do ustalania temperatury ciała dinozaurów. W tym przypadku badano koncentrację rzadkich izotopów tlen-18 oraz węgiel-13. Węglany składają się głównie z tych dwóch pierwiastków i podczas ich formowania się, te dwa rzadkie izotopy mogą się ze sobą połączyć - a ich ilość zależy od temperatury.

Czy zatem istniały na Marsie warunki do powstania i ewolucji życia? Zdaniem naukowców nie. Idealne warunki mogły istnieć na pewnym terenie przez pewien okres czasu, jednak zdaniem badaczy był on zdecydowanie zbyt krótki.

Źródło: