Największe obserwatorium słoneczne świata

Obserwatorium słoneczne zlokalizowane na górze Kitt Peak w Arizonie zostało zbudowane w 1962 roku. Do dziś jest to największy obiekt tego typu. Ośrodek słynie nie tylko z wielkiego teleskopu ale także z niebanalnej architektury.

W kompleksie znajduje się łącznie około 35 teleskopów, z których najsłynniejszym jest McMath-Pierce, noszący tytuł największego instrumentu do obserwacji Słońca na Ziemi. Jest on pozbawiony jakichkolwiek soczewek. Do badań wykorzystywany jest wyłącznie heliostat z trzema zwierciadłami głównym o średnicy 1,6 m.

Najbardziej charakterystycznym elementem Kitty Peak jest wieża ustawiona pod kątem 32 stopni. Przez jej środek przebiega rura o długości około 500 m, której większa część znajduje się pod ziemią. Dzięki niej odprowadzane są duże ilości ciepła, które powstają przy obserwacji Słońca.