Odnaleziono niemożliwe systemy binarne

Binarne układy gwiezdne - czyli takie posiadające dwie gwiazdy są dość popularne - stanowią one ponad połowę wszystkich gwiazd w Drodze Mlecznej. Teraz astronomowie odkryli takie, o których wcześniej sądzili, że są zupełnie niemożliwe.

Są w nich gwiazdy, które wykonują pełny obrót wokół siebie nawzajem w ciągu zaledwie 4 godzin. Najczęściej gwiazdy w takich układach powstają blisko siebie i są ze sobą od narodzin, aż do śmierci - przynajmniej jednej z nich - która nieuchronnie prowadzi do śmierci sąsiada. Do tej pory sądzono, że jeśli gwiazdy takie zbytnio się do siebie zbliżą - szybko połączą się w jeden, większy obiekt.

Najkrótszą dostrzeżoną do tej pory orbitą była taka, która liczyła sobie 5 godzin.

Teraz jednak naukowcy przyjrzeli się bliżej systemom z dwoma czerwonymi karłami - gwiazdami nawet dziesięciokrotnie mniejszymi i znacznie mniej jasnymi od Słońca, które właśnie z tego powodu są często w standardowych obserwacjach pomijane.

Ku zdziwieniu astronomów odnaleziono nie jeden, a kilka systemów, w których gwiazdy orbitują wokół siebie w czasie znacznie krótszym od 5 godzin.

Pozostawia to wiele pytań na temat formowania się takich układów. Gwiazdy bowiem wraz z wiekiem tracą na rozmiarze, dlatego ich orbita również musiała z czasem zmniejszać - inaczej doszłoby dużo wcześniej do ich połączenia.

Jedną z odpowiedzi na te pytania mogą być bardzo aktywne i silne pola magnetyczne tych gwiazd, które oddziałując na siebie prowadzą do tak silnego zbliżania tych obiektów. Odkrycie szczegółów tych oddziaływań może przynieść dużo ciekawych informacji na temat całego otoczenia tych gwiazd i ich układów.

Źródło: