Powstało największe drzewo życia

Naukowcy z jedenastu różnych ośrodków połączyli ostatnio swe siły i stworzyli największe w historii drzewo życia, na którym można prześledzić ewolucyjne losy 2.3 miliona gatunków zwierząt, roślin, grzybów i najróżniejszych mikroorganizmów na przestrzeni dziejów, od samego początku ziemskiego życia 3.5 miliarda lat temu.

Przez lata powstało wiele podobnych drzew, ale maksymalnie zbierały one dane dotyczące kilkuset tysięcy gatunków, tym razem jednak postanowiono skatalogować całe życie, a co więcej udostępniono je w sieci zupełnie za darmo, z możliwością edycji. Powstało więc coś na kształt ewolucyjnej Wikipedii, a naukowcy liczą, że w ten sposób być może uda się połączyć wszystkie kropki w jedną, spójną całość.

Pierwsza wersja bazuje na 500 mniejszych drzewach pochodzących z wcześniejszych badań. Obecnie posiadamy dane genetyczne dotyczące zaledwie 5% znanych nam gatunków, ale wraz z postępem badań genetycznych drzewo to będzie rosło i białe plamy będą wypełniane.

Większy, spójny obraz, który pozwoli w prosty sposób ustalić stopnie pokrewieństwa pomiędzy różnymi gatunkami w czasach coraz powszechniejszych modyfikacji genetycznych może pomóc w stworzeniu nowych, lepszych leków, technik agronomicznych, dzięki którym dostaniemy lepszą żywność, a także metod walki z wirusami czy nieprzyjaznymi nam bakteriami.

Otwarte drzewo życia znajdziecie pod .

Źródło: