Roślina, która pamięta

Mimoza wstydliwa (Mimosa pudica) - pochodząca z Ameryki Południowej roślina z rodziny bobowatych - słynie głównie z tego, że potrafi reagować na dotyk lub zmianę temperatury chowając błyskawicznie swoje liście aby uchronić je przed niebezpieczeństwem. Ale teraz odkryto jeszcze ciekawszą właściwość tego chwastu - testy behawioralne używane normalnie do badania zachowań zwierząt wykazały, że roślina ta potrafi uczyć się i pamiętać - tak samo jak zwierzęta.

Naukowcy z Uniwersytetu Zachodniej Australii przeprowadzili swoje badania dokładnie tak jak gdyby mimoza była zwierzęciem - z pomocą specjalnego urządzenia upuszczano na nią wodę w różnych warunkach, aby sprawdzić czy będzie ona zamykać swe liście tak jak w przypadku innych zagrożeń.

I faktycznie po jakimś czasie roślina nauczyła się, że to co na nią spada to tylko woda i przestała się "chować". Najciekawsze jest jednak to, że była ona w stanie nauczyć się tego w ciągu sekund - a więc tak szybko jak zwierzęta - a do tego, podobnie jak przedstawiciele fauny, lepiej nauka jej szła w trudniejszych warunkach (czyli w tym przypadku w słabym oświetleniu).

Ale to nie koniec, bo mimoza pamiętała to czego się nauczyła przez kilka tygodni, nawet jeśli środowisko uległo zmianie.

Rośliny nie posiadają oczywiście mózgów i komórek nerwowych, lecz mają one zbliżoną działaniem do prostego układu nerwowego sieć odpowiadającą za przekazywanie informacji bazującą na wapniu. Dokładny mechanizm nauki u mimozy nie jest znany, jednak i tak badanie to skłoni nas do myślenia na temat tego gdzie zaczyna się zwierzę i kończy roślina.

Z kolei ciekawą kwestią w kontekście życia pozaziemskiego jest pytanie o to - jak bardzo ów sieć "nerwowa" jest w stanie ewoluować? Jeśli popuścimy wodzę fantazji można sobie bowiem wyobrazić, że gdzieś we wszechświecie, na innej planecie żyją rośliny, u których układ ten wykształcił się na tyle, iż zyskały one świadomość.

Źródło: