Serce stanie na drodze podboju kosmosu?

Niedawno odżyły nasze sny o podboju kosmosu - zaczęły pojawiać się coraz bardziej realne plany załogowej misji na Marsa, a nawet kolonizacji Czerwonej planety. Okazuje się jednak, że wcale nie technologia nam stanie na drodze, lecz nasze własne zdrowie. Dokładniej rzecz biorąc chodzi o serce.

O tym, że kosmiczne podróże nie są zdrowe dla naszego organizmu było wiadomo od dawna - większa dawka promieniowania przyjmowana w kosmosie oznacza większe ryzyko raka, jednak teraz okazuje się, że to nie wszystko. Badania przeprowadzone na dość wąskiej grupie 77 astronautów biorących udział w misjach Apollo wykazały, że ludzie ci średnio 4-5 krotnie częściej zapadają na choroby serca od swoich kolegów, którzy pozostali na Ziemi lub nie wylecieli nigdy poza ochronną warstwę ziemskiej magnetosfery.

Wyniki te potwierdzono na Ziemi na myszach, celowo wystawiając te zwierzęta na promieniowanie zbliżone do tego występującego w kosmosie. Długotrwała ekspozycja prowadziła do znacznej degeneracji naczyń krwionośnych zwierząt.

Ryzyko śmierci z powodu chorób układu sercowo-naczyniowego u astronautów wylatujących dalej w przestrzeń kosmiczną wynosi aż 43%, a więc jest ogromne - co może stanąć na drodze ku naszej drodze w kosmos. Bo kto zdecyduje się na wielomiesięczną podróż na Marsa jeśli będzie to oznaczało niemal pewną śmierć, nawet jeśli śmierć ta miałaby nastąpić po latach?

NASA ma zatem do przezwyciężenia kolejny problem.

Źródło: , Zdj.: PD