Tak wygląda tajemnicza Pandora z sondy Cassini

Sonda Cassini jest w trakcie swojej . Jednak jest to misja obfitująca w zjawiskowe zdjęcia nie tylko samego Saturna, ale również jego pierścieni i księżyców.

Urządzenie przesłało właśnie na Ziemię zdjęcie Pandory, jednego z najmniejszych księżyców Władcy Pierścieni. Obiekt usłany kraterami uderzeniowymi został odkryty przypadkiem w 1980 roku przez przelatującą w pobliżu Saturna sondę Voyager 1.

Pandora uwieczniona w grudniu 2016 roku przez sondę Cassini. Fot. NASA.

Wówczas naszym oczom ukazał się dość słabej jakości portret tego tajemniczego ciała niebieskiego. Teraz jednak dzięki sondzie Cassini możemy Pandorę zobaczyć z zupełnie nowej, lepszej perspektywy.

Pandora uwieczniona przez sondę Voyager-1 w 1980 roku. Fot. NASA.

Pandora jest jednym z księżyców pasterskich pierścienia F, krążącym po jego zewnętrznej stronie. Znajduje się ona w rezonansie orbitalnym z Prometeuszem, co powoduje, że orbity obu księżyców są chaotyczne i nie da się przewidzieć ich parametrów w dalekiej przyszłości.