Tankowanie rakiet w kosmosie od ULA

Inżynierowie z United Launch Aliance (ULA) pracują nad bardzo ciekawym projektem, który pozwoli odbywać dalekie misje po całym Układzie Słonecznym. Chodzi tu o możliwość tankowania rakiet bezpośrednio na orbicie.

W ten sposób rakiety napędzające satelity, sondy czy kapsuły, mogłyby być bezustannie napełniane paliwem i bez przeszkód kontynuować swoje misje.

W praktyce wyglądało by to tak, że startowałyby dwie rakiety, jedna z ładunkiem, a druga ze zbiornikiem paliwa. Spotykałyby się na orbicie, a rakieta-tankowiec uzupełniałaby paliwo w rakiecie, która ma wyznaczoną misję.

Dzięki takiemu innowacyjnemu rozwiązaniu, naukowcy z ULA chcą ułatwić eksplorację np. Księżyca i przyspieszyć budowę tam baz, czy bez przeszkód przemieszczać różne instalacje po całej orbicie, a także najbliższych planetach i ich księżycach.