Tęczowe zdjęcie Plutona skrywa sekret

NASA udostępniła właśnie przedziwne, tęczowe zdjęcie powierzchni Plutona wykonane przez sondę New Horizons podczas niedawnego, bliskiego przelotu obok tej planety karłowatej. I zdjęcie to skrywa jeden bardzo ciekawy sekret.

Na fotografii tej widać kilka geologicznych szczegółów, które w siedzibie NASA z pewnością doprowadziły do bólu głowy parę osób - chodzi tu między innymi o słynne serce znajdujące się na Równinie Sputnika (Sputnik Planum). Bliższy rzut okiem na tę strukturę pokazuje, że jest w niej niewiele kraterów, a zatem może to oznaczać, że nie była ona długo wystawiona na kosmiczne bombardowanie, więc powstała relatywnie niedawno - około 10 milionów lat temu, co z kolei oznacza, że Pluton jest nadal geologicznie aktywny - w jego wnętrzu cały czas trwają procesy generujące wielkie temperatury i ciśnienie, które w efekcie tworzą na powierzchni nowe formacje.

Jest to naprawdę niezwykłe, bo Pluton jest obiektem starym, liczy sobie ponad 4 miliardy lat i zadziwiające jest, że tak długo mogą w jego wnętrzu działać procesy prowadzące do aktywnej geologii.

Nadal nie wiadomo jak dokładnie mechanizmy te na Plutonie działają - być może odpowiedzi przyniesnie nam kolejna porcja zdjęć z New Horizons.

Źródło: