Turystyczne loty balonem w stratosferę

Na rozpoczęcie komercyjnych podróży w kosmos musimy jeszcze trochę poczekać dlatego wielu przedsiębiorców coraz poważniej myśli o stworzeniu czegoś, co da chociaż namiastkę międzygalaktycznych podróży. Jednym z ostatnich projektów jest balon unoszony za pomocą helu, który wyniesie pasażerów w stratosferę.

Na pomysł tego typu podróży wpadła hiszpańska firma zero2infinity. Balon napędzany helem jest znacznie tańszy niż lot każdym innym środkiem transportu. Pułap maksymalny jaki ma osiągać to około 36 000 m. Z tej wysokości doskonale widać krzywiznę Ziemi i kosmos. Lot czterech pasażerów i dwóch członków załogi trwał będzie około 5-6 godzin, z czego dwie pierwsze zajmowałoby wznoszenie się.

Po osiągnięciu maksymalnej wysokości kapsuła odłączałaby się od balonu i opadała na powierzchnię Ziemi przy pomocy spadochronu. Z punktu widzenia pomysłodawców loty balonem w wysokie części atmosfery mogą być przedsięwzięciem intratnym. By je organizować nie potrzeba lotnisk i specjalnej infrastruktury. Bilet na taki lot może kosztować ok 160 000 dolarów. Pierwsze loty testowe mają mieć miejsce już w roku 2012.