W Chinach żyły ptaki z czterema skrzydłami?

Czy ptaki, aby latać potrzebują tylko dwóch skrzydeł? Jak się okazuje w dalekiej przeszłości posiadały aż cztery skrzydła, które po części służyły im także jako łapy. Jak wyglądały te ptasie dinozaury?

Naukowcy z Instytutu Geologicznego i Paleontologicznego w Shandong w Chinach odkryli skamieniałe szczątki 11 zaskakujących ptaków, których wiek datuje się nawet na 150 milionów lat. Prehistoryczne ptaki miały opierzone cztery kończyny, co może oznaczać, że wszystkie były używane jako skrzydła.

Pierza na łapkach były mniej więcej o połowę krótsze niż te na głównych skrzydłach. Naukowcom nie udało się dotąd wyjaśnić po co im było upierzenie odnóż krocznych i w jaki sposób ptaki te latały używając czterech skrzydeł oraz poruszały się na tak silnie upierzonych nogo-skrzydłach.

Aż po dziś dzień w Indonezji mieszkają kury jedwabiste, które mają intensywnie opierzone łapki. Być może to jest jakaś wskazówka dotycząca prehistorycznych ptaków.

Odkryta skamieniałość jednego z ptaków o czterech skrzydłach.

Dzisiejsza kura jedwabista w Indonezji.