Wiemy czemu Merkury jest tak ciemny
Na powierzchni Merkurego nie ma tyle żelaza i tytanu co na Księżycu, dlatego teoretycznie jego powierzchnia powinna być jaśniejsza, a wcale tak nie było, co od lat było wielką zagadką dla astronomów. Teraz jednak udało się ją wreszcie rozwiązać naukowcom z Applied Physics Laboratory na Uniwersytecie Johna Hopkinsa.
Na powierzchni Merkurego nie ma tyle żelaza i tytanu co na Księżycu, dlatego teoretycznie jego powierzchnia powinna być jaśniejsza, a wcale tak nie było, co od lat było wielką zagadką dla astronomów. Teraz jednak udało się ją wreszcie rozwiązać naukowcom z Applied Physics Laboratory na Uniwersytecie Johna Hopkinsa.
Nowa analiza spektralna danych pochodzących z sondy Messenger pozwoliła ustalić wreszcie z całą pewnością winnego, a jest nim węgiel - prawdopodobnie w alotropowej formie grafitu, który odpowiada za ciemną, szaro-czarną barwę pierwszej planety od Słońca.
Skąd jednak tyle węgla (grafitu) na powierzchni Merkurego? Astronomowie sądzą, że 4.6 miliarda lat temu, gdy pokrywa magmowa na tej planecie się wychładzała to grafit wypływał na wierzch i formował jej oryginalną skorupę, która absorbuje światło i powoduje, że Merkury jest tak ciemny.
Dokładniejsza analiza danych pochodzących z Merkurego może nam przynieść dużo odpowiedzi na temat tego jak wyglądały okolice Słońca na początku istnienia Układu Słonecznego - ta planeta bowiem, jako najbardziej zbliżona do gwiazdy powinna dość dokładnie odzwierciedlać całe spektrum pierwiastków i minerałów z tamtego okresu.
Źródło:
