Biologia nie kłamie. Człowiek jest stworzony do jedzenia padliny
Począwszy od czasów prehistorycznych aż do współczesnych padlinożerność była jednym z kluczowych elementów przetrwania człowieka - piszą naukowcy na łamach "Journal of Human Evolution".
Zjadanie padliny to zapewne mało heroiczne zachowanie w historii człowieka, mimo to opłacalne jako strategia przetrwania. Padlina dostarcza pożywienia bogatego w kalorie, nie wymaga też zużywania takiej energii i czasu, jak polowanie, ani nie zakłada żadnych umiejętności łowieckich.
Najnowsze badania międzynarodowego zespołu koncentrują się na roli padliny w przetrwaniu naszego gatunku. Śledzą to zjawisko od czasów prehistorycznych po współczesne.
Naukowcy dowodzą, że padlinożerność była kluczowym elementem ludzkiego przetrwania w trudnych warunkach. Nie było to zjawisko z zamierzchłej przeszłości, ale strategia powracająca w ciągu całej historii ewolucyjnej człowieka. Wymaga bowiem poświęcenia mniej czasu i energii niż polowania. W okresach głodu może być jednym z pewniejszych źródeł pożywienia.
Biologia w służbie przetrwania
Zdaniem naukowców ludzie są pod względem biologicznym i behawioralnym świetnie przystosowani do padlinożerności. Kwas żołądkowy służy za barierę ochronną przeciwko patogenom i toksynom. Ryzyko to dodatkowo się zmniejsza, gdy stosowany jest ogień do przetwarzania pożywienia. Ponadto ludzka zdolność do pokonywania znacznych odległości bez dużych strat energetycznych oznacza, że ludzie mogą szukać pożywienia na rozległym obszarze.
Stopniowo znajdowanie padliny stało się jedną ze strategii zapewniających pożywienie, obok łowiectwa i zbieractwa.
Od prehistorii po współczesność
Od wielu dekad naukowcy zastanawiali się, w jaki sposób nasi prehistoryczni przodkowie pozyskiwali mięso. Ta kwestia pojawiła się m.in. w latach 60. XX w. wśród badaczy analizujących skamieniałości hominidów w Afryce. Już wtedy uznano, że padlinożerność mogła być ważna jako sposób zdobywania mięsa. Mimo to była traktowana jako forma zamierzchła, związana ze wstępnym etapem rozwoju człowieka i porzucona w wyniku nabycia przez ludzi umiejętności łowieckich.
W najnowszych badaniach naukowcy sprzeciwiają się takiemu zawężeniu. Podkreślają, że wszystkie mięsożerne gatunki spożywają również częściowo padlinę. Jeśli zaś chodzi o człowieka, do dzisiaj wiele społeczności łowiecko-zbierackich ciągle korzysta z mięsa pochodzącego z padliny.
Autorzy badań konkludują, że korzystanie z padliny nie było jedynie krótkotrwałym wydarzeniem na wczesnym etapie rozwoju człowieka. Wręcz przeciwnie, było stałym i istotnym elementem przetrwania człowieka, stanowiącym uzupełnienie innych sposobów pozyskiwania pożywienia.
