Czarna komedia ze zwłokami Chaplina

Charles "Charlie" Spencer Chaplin - brytyjski aktor, reżyser, scenarzysta, producent oraz kompozytor muzyki filmowej - w dalszym ciągu jest jedną z najlepiej rozpoznawanych postaci światowego kina. Choć od momentu jego aktorskiego debiutu minął już blisko wiek, grana przez niego postać Trampa - niskiego włóczęgi z manierami dżentelmena, ubranego w przyciasną marynarkę, za duże spodnie i olbrzymie buty, z nieodłącznym melonikiem, bambusową laseczką i wąsikiem - także dziś wywołuje salwy śmiechu.

Osobiste życie Chaplina nie było jednak tak śmieszne, jak jego filmy. Jego rodzice tuż po narodzinach Charlesa (16 kwietnia 1889 r.) rozwiedli się i jako małe dziecko trafił on z matką, także aktorką, do przytułku. Często chorował. Mimo to już w wieku 5 lat występował na teatralnych deskach, gdzie zastępował schorowaną - nie mniej niż o sam - matkę. Potem wyjechał do USA, gdzie dzięki swoim umiejętnościom improwizatorskim zdobył - dość przypadkowo, gdyż kreacja Trampa została wymyślona przez niego na poczekaniu - sławę. Sukces aktorski, a potem także reżyserski, i związane z nimi popularność oraz pieniądze, nie sprawiły, że Chaplinowi żyło się łatwiej. Wręcz przeciwnie, mnożyły się oskarżenia o pedofilię, sprzyjanie komunistom... Po tym, jak władze USA odmówiły mu wydania ponownej wizy, osiedlił się z rodziną w Szwajcarii. Zmarł w Boże Narodzenie 1977 r., w Corsier-sur-Vevey, wiosce nad Jeziorem Genewskim. Pochowano go na miejscowym cmentarzu, skąd dwa miesiące później trumna z jego ciałem zniknęła z grobu...

Z wdową po Chaplinie skontaktowała się telefonicznie osoba, która zażądała 600 tys. dolarów za zwrot zwłok. Mężczyzna ten mówił z mocnym słowiańskim akcentem. Oona Chaplin, która była czwartą żoną Charliego, odmówiła zapłaty okupu twierdzą, że jej mąż uznałby takie żądania za "absurdalne". Wielotygodniowe rozmowy telefoniczne, które prowadziła także córka Chaplina - Geraldine, nie przynosiły efektów. Osoby, które ukradły trumnę ze zwłokami słynnego aktora, zniecierpliwione czekaniem zaczęły nawet grozić dwójce najmłodszych, spośród ósemki dzieci Charliego i Oony.

W trakcie dwumiesięcznego śledztwa policja podsłuchiwała telefon w domu Chaplinów oraz obserwowała ponad 200 budek telefonicznych w regionie. Działania te wystarczyły, by doprowadzić śledczych do dwóch mechaników samochodowych: Polaka Romana Wardasa oraz jego bułgarskiego pomocnika - Gantscho Ganeva. Porywacze zostali aresztowani 17 maja 1978 r. i jeszcze tego samego dnia wskazali policjantom miejsce, gdzie zakopali trumnę z ciałem Charliego Chaplina - w polu kukurydzy, niespełna dwa km od domu Chaplinów w Corsier-sur-Vevey.

...ze zwłokami Chaplina została opowiedziana także w czarnej komedii - "Charles Chaplin's body":

W grudniu 1978 r. Wardas i Ganev zostali skazani za zbezczeszczenie zwłok oraz próbę wymuszenia. Imigranci z Europy Wschodniej tłumaczyli, że wykradli trumnę z ciałem sławnego aktora i reżysera, gdyż liczyli, że okup, jaki zapłaci za nią rodzina, rozwiąże ich problemy finansowe. Polaka, który był inspiratorem i mózgiem całej operacji, skazano na cztery i pół roku ciężkich robót. Natomiast Bułgarowi, który był opóźniony w rozwoju - i jak wnioskowała obrona - miał zaburzone postrzeganie dobra i zła, wymierzono karę 18 miesięcy w zawieszeniu. W trakcie procesu Wardas przyznał, że na pomysł wykradzenia trumny wpadł po przeczytaniu artykułu prasowego opisującego podobne zdarzenie we Włoszech.

Zwłoki Charliego Chaplina pochowano ponownie na cmentarzu w Corsier-sur-Vevey tylko w lepiej zabezpieczonym przed kradzieżą grobie. Trumnę ze szczątkami słynnego Trampa przykrywa obecnie betonowy blok o grubości 1,8 m.

Marcin Wójcik