FBI: Więcej przypadków oszustw online
W Stanach Zjednoczonych poważnie zwiększa się liczba oszustw dokonywanych online i zgłaszanych do Federalnego Biura Śledczego (FBI). Prowadzone przez FBI centrum IC3 (Internet Crime Complaint Center) zarejestrowało w ciągu dwunastu miesięcy 335 000 takich przypadków, czyli o 22,3 procent więcej niż w poprzednim roku.
Ten trend ulega wyraźnym zmianom: w roku 2006 liczba zgłoszeń w porównaniu z rokiem 2005 wykazała jeszcze tendencją spadkową, a w 2007 roku pozostała mniej więcej na tym samym poziomie. Jednak w minionych dwóch latach liczba stale wzrasta. Z kolei wartość szkód zarejestrowanych w 2009 roku prawie podwoiła się w stosunku do poprzedniego roku, osiągając poziom 560 milionów dolarów.
Doroczny raport IC3 niestety nie pozwala na wyciągnięcie wniosków co do faktycznej skali przestępczości. FBI rejestruje jedynie, kto i z jaką skargą zgłosił się do organów ścigania. Tak więc wzrost przypadków odnotowywanych w raporcie może również świadczyć o większej świadomości istnienia centrum IC3 i nie musi wcale odzwierciedlać faktycznego wzrostu przestępczości. Tym niemniej gwałtowny skok, zwłaszcza pod względem zaistniałych szkód, stanowi alarmujący sygnał.
Wśród skarg najwięcej doniesień dotyczy oszustw dokonywanych za pomocą e-maili, których nadawcy podszywają się pod FBI, aby wzbudzić zaufanie. Odsetek takich zgłoszeń wśród skarg wynosi około 16,6 procent. Zaraz za nim w zestawieniu pojawia się niewłaściwa realizacja umów kupna - w tym przypadku chodzi o nieuiszczenie płatności albo niedostarczenie towaru; takie zgłoszenia stanowią 11,9 procent ogólnej liczby. Próby oszustw z różnego rodzaju przedpłatami (znane jako Nigerian scam) to 9,8 procent wszystkich zgłoszeń. Miejsca czwarte i piąte zajmują - odpowiednio - kradzież tożsamości i oszustwa polegające na nakłanianiu do dokonania zbyt wysokich płatności. Przestępstwa związane z aukcjami internetowymi znajdują się na miejscu dziewiątym.
W 41,6 procent przypadków ofiara ponosi szkodę na sumę ponad 1000 dolarów. Taka wartość nie do końca opisuje zjawisko oszustw, ponieważ motywacja do zgłoszenia wzrasta wraz ze skalą poniesionych strat. Szczególnie wysokie szkody, dla których mediana wartości osiąga 3500 dolarów, są związane z oszustwami o charakterze inwestycyjnym. Połowa zarejestrowanych przypadków znajduje się zarówno pod, jak i nad linią tej wartości. Oszustwa związane z zawyżonymi płatnościami znajdują się w tych statystykach na miejscu drugim (z wartością mediany na poziomie 2500 dolarów). Zwykle w takich sytuacjach oszust najpierw dokonuje wyraźnie zbyt wysokiej płatności, posługując np. czekiem bez pokrycia, a następnie każe sobie zwrócić "nadpłatę". W kategorii oszustw z przedpłatami (takimi jak Nigerian scam) wartość mediany poniesionych strat sięgnęła 1500 dolarów.
FBI apeluje do internautów, aby ci kierowali się zdrowym rozsądkiem. "Jeśli coś wydaje się zbyt piękne, aby było prawdziwe, to najprawdopodobniej mamy do czynienia z oszustwem" - przypomina agencja w komunikacie prasowym. FBI wzywa jednocześnie do tego, aby zachować sceptycyzm wobec ofert przysyłanych drogą e-mailową. Powściągliwość jest cenna - naciągacze nie zasypiają gruszek w popiele i reagują na aktualne wydarzenia polityczne i społeczne. FBI liczy też na pomoc obywateli w zatrzymywaniu sprawców takich oszustw.
