Badacze z Harvard University, kierowani przez dr Sarę Mahdavi, zaprezentowali swoje wyniki na konferencji American Society for Nutrition w Orlando. Ich analiza wykazała, że kobiety pijące regularnie kawę w średnim wieku miały większe szanse na tzw. zdrowe starzenie się, czyli zachowanie sprawności fizycznej i umysłowej oraz uniknięcie poważnych chorób przewlekłych w późniejszych latach życia.
Trzy dekady danych i 47 tysięcy kobiet
To pierwsze badanie, które analizuje wpływ kawy na wiele aspektów starzenia się jednocześnie, w tym zdrowie psychiczne, zdolności poznawcze, kondycję fizyczną oraz brak dolegliwości pamięciowych. Wyniki nie wykazały podobnych korzyści u osób pijących herbatę czy kawę bezkofeinową.
Badanie objęło 47 513 uczestniczek Nurses' Health Study, jednego z największych i najdłużej trwających projektów badawczych dotyczących zdrowia kobiet w USA. Kobiety miały od 45 do 60 lat, gdy w 1984 roku zaczęły wypełniać szczegółowe kwestionariusze dotyczące diety, stylu życia i zdrowia, powtarzane co cztery lata.
Siła małych nawyków
Zdrowe starzenie się zdefiniowano jako dożycie co najmniej 70. roku życia bez 11 głównych chorób przewlekłych (m.in. nowotwory, cukrzyca typu 2), a także z zachowaną sprawnością fizyczną, dobrym stanem psychicznym i brakiem objawów demencji.
Do 2016 roku tylko 3 706 kobiet spełniało wszystkie te kryteria. Jak się okazało, w średnim wieku kobiety te spożywały średnio 315 mg kofeiny dziennie, czyli około trzech małych filiżanek kawy. Aż 80 proc. tej ilości pochodziło z kawy z kofeiną. Co ciekawe, każda dodatkowa filiżanka kawy dziennie była związana z 2-5 proc. większą szansą na zdrowe starzenie się.
Choć wyniki są obiecujące, autorzy badania przestrzegają przed nadmiernym entuzjazmem i ostrzegają, że choć kawa może wspierać zdrowe starzenie się, jej wpływ jest raczej umiarkowany i nie zastąpi kompleksowego podejścia do zdrowego stylu życia.
Choć nasze wyniki są wstępne, sugerują, że małe regularne nawyki mogą kształtować zdrowie w długim okresie. Umiarkowane spożycie kawy może oferować pewne korzyści ochronne, szczególnie w połączeniu z innymi zdrowymi zachowaniami, jak aktywność fizyczna, zdrowa dieta i unikanie palenia
