Koniec z jelitówkami? Ruszyły testy pierwszej na świecie szczepionki

Norowirusy to grupa wirusów ssRNA z rodziny kaliciwirusów, która może być przyczyną wirusowego zakażenia przewodu pokarmowego. Objawia się ono takimi dolegliwości jak wymioty, biegunka i bóle brzucha, rzadziej występują gorączka, dreszcze i bóle głowy, które pojawiają się od 12 do 48 godzin od momentu zakażenia. Zachorowania z reguły charakteryzują się łagodnym przebiegiem, ale mogą też wystąpić nagle i powodować duże odwodnienie.

Większość osób wraca do zdrowia w ciągu dwóch do trzech dni, ale zakażenie może stanowić zagrożenie dla małych dzieci, osób starszych i osób z osłabionym układem odpornościowym. Zwłaszcza że norowirus rozprzestrzenia się bardzo szybko, poprzez bezpośredni kontakt z chorą osobą lub przedmiotami i powierzchniami zanieczyszczonymi wirusami od niej pochodzącymi, powodując epidemie w szpitalach, domach opieki, miejscach pracy, szkołach i przedszkolach.

Wystarczy tylko spojrzeć na liczby, co roku odnotowuje się około 685 milionów przypadków na świecie i 200 tysięcy zgonów. To ogromne obciążenie nie tylko dla służby zdrowia, ale i gospodarki, bo chociaż jak wspomnieliśmy przebieg choroby jest najczęściej łagodny, jej objawy i szybkość rozprzestrzeniania wykluczają aktywność zawodową. Obecnie nie ma zatwierdzonych szczepionek przeciwko norowirusowi, a pacjenci, którzy bardzo ciężko przechodzą chorobę, otrzymują jedynie płyny dożylnie.

To się jednak może zmienić, bo właśnie ruszyło badanie kliniczne o nazwie Nova 301, które potrwa dwa lata i obejmie 25 tys. dorosłych, szczególnie osób powyżej 60. roku życia, z takich krajów jak Japonia, Kanada, Wielka Brytania i Australia (rekrutacja uczestników rozpocznie się pod koniec miesiąca).

W ramach badania - finansowanego przez firmę Moderna - połowa uczestników otrzyma placebo w postaci soli fizjologicznej, a połowa nową szczepionkę opartą na technologii mRNA. Przypomnijmy, że działa ona poprzez wprowadzenie do komórek ludzkich cząsteczki mRNA, która zawiera instrukcje do produkcji związanych z wirusem białek, stymulujących produkcję przeciwciał.

Wstępne testy wykazały, że szczepionka wywołuje silną odpowiedź immunologiczną, a obecne badanie ma na celu sprawdzenie, czy szczepionka jest skuteczna i jak długo trwa ochrona. Jeśli wyniki testów będą pozytywne, firma planuje złożyć wniosek o zatwierdzenie szczepionki do 2026 roku, z możliwością dalszych badań u młodszych osób.

***

Bądź na bieżąco i zostań jednym z 90 tys. obserwujących nasz fanpage - polub Geekweek na Facebooku i komentuj tam nasze artykuły!