Chiny mają innowacyjną broń laserową. Mieści się w walizce
Chińscy naukowcy opracowali przenośną broń laserową o mocy 2 kilowatów (kW), która może działać w ekstremalnych temperaturach od -50°C do 50°C i nie wymaga systemów chłodzenia czy ogrzewania. To przełomowe rozwiązanie oznacza, że lasera można używać w dowolnym miejscu na Ziemi, od Arktyki po Saharę
Chińscy naukowcy opracowali nowatorski przenośny laser światłowodowy o mocy przeszło 2 kilowatów, zdolny do działania w ekstremalnych temperaturach, od arktycznych mrozów po saharyjskie upały. Nowa konstrukcja została zaprezentowana przez zespół z Narodowego Uniwersytetu Technologii Obronnych pod kierownictwem prof. Chena Jinbao i opisana w lipcowym wydaniu chińskiego czasopisma Higher Power Laser and Particle Beams.
Laser do zadań specjalnych
Według badaczy laser może niezawodnie działać w temperaturach od -50°C do +50°C, co oznacza, że można go używać praktycznie wszędzie, od stref podbiegunowych po pustynie. Co więcej, tradycyjne lasery o tej mocy wymagają dużych kontenerów z klimatyzatorami i agregatami chłodniczymi, by zapobiec przegrzewaniu lub zamarzaniu, tymczasem nowy chiński projekt eliminuje tę potrzebę, co znacząco zwiększa mobilność i zastosowanie systemu.
Innowacje technologiczne kluczem do sukcesu
Nowatorski projekt wykorzystuje kilka przełomowych rozwiązań. Jednym z nich jest nowy typ lasera pompującego, który generuje znacznie mniej ciepła, zmniejszając potrzebę aktywnego chłodzenia. Kolejnym zaś zaawansowane wtryskiwanie światła, wykorzystujące 9 diod z przodu i 18 z tyłu, które przesyłają światło w różnych kierunkach, stabilizując pracę lasera mimo gwałtownych zmian temperatur.
Twórcy zadbali także o izolację termiczną, poprzez oddzielenie wrażliwych elementów od rdzenia lasera, a kompaktowe chłodzenie włókna (średnica ok. 8 cm) tłumi niepożądane ścieżki świetlne (tzw. tryby pasożytnicze), poprawiając jakość wiązki. Kluczowym elementem jest również rdzeń z domieszką iterbu (Yb), niezwykle rzadkiego pierwiastka ziem rzadkich, który idealnie sprawdza się w technologiach laserowych ze względu na wysoką wydajność energetyczną i odporność na temperatury.
Wojskowe zastosowanie? Bardzo możliwe
Efektem jest laser o mocy szczytowej 2,47 kW i niemal idealnej jakości wiązki przy temperaturze 20°C. To wystarczająco, by z dużej odległości (ponad 1 km) przeciąć gruby materiał lub unieszkodliwić dron. Nowy laser ma istotne przewagi nad obecnie używanymi systemami, jak francuski HELMA-P czy indyjski IDDIS, które wymagają transportu ciężarówkami z systemami chłodzenia.
Chiński projekt jest na tyle kompaktowy, że mieści się w walizce, co czyni go idealnym do zastosowania w jednostkach mobilnych, dronach bojowych czy nawet bezpośrednio na polu walki. Nietrudno się domyślić, że technologia ta wzbudzi zainteresowanie chińskiego wojska.
Poza polem bitwy, tego rodzaju laser może znaleźć zastosowanie w przemyśle, np. do cięcia i spawania metali, ochrony przed dronami w zakładach przemysłowych, a także w trudno dostępnych miejscach, gdzie nie da się zapewnić klimatyzacji. Dodatkowo, ponieważ Chiny kontrolują większość globalnych zasobów iterbu, mają naturalną przewagę w rozwoju i komercjalizacji tej technologii.
Zespół prof. Chena nie zamierza się jednak zatrzymywać w tym miejscu i w planach są dalsze badania nad zwiększeniem mocy, rozszerzeniem zakresu temperatur pracy i jeszcze większą miniaturyzacją.
